« Ils sont deux dans le filet du pêcheur » — Cette histoire fut racontée par le Maître alors qu’il était à Jetavana. Elle concernait deux Anciens âgés. Après une saison des pluies passée dans une forêt à la campagne, ils décidèrent de rechercher le Maître et rassemblèrent des provisions pour leur voyage. Mais ils repoussèrent leur départ de jour en jour, jusqu’à ce qu’un mois s’écoule. Ils se procurèrent alors de nouvelles provisions et tergiversèrent jusqu’à ce qu’un deuxième mois se soit écoulé, puis un troisième. Après trois mois de paresse et de fatigue, ils partirent et arrivèrent à Jetavana. Déposant leurs bols et leurs robes dans la salle commune, ils se présentèrent au Maître. Les Frères remarquèrent le temps écoulé depuis leur visite et en demandèrent la raison. Puis ils racontèrent leur histoire et toute la Fraternité prit connaissance de la paresse de ces Frères indolents.
Réunis dans la Salle de la Vérité, les Frères discutèrent de ce sujet. Le Maître entra et fut informé de leur discussion. Interrogés sur leur indolence, ces Frères reconnurent leur faiblesse. « Frères », dit-il, « autrefois, tout comme aujourd’hui, ils étaient indolents et réticents à quitter leur demeure. » Ce disant, il raconta cette histoire du passé.
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Il était une fois, alors que Brahmadatta régnait à Bénarès, trois poissons vivaient dans la rivière de Bénarès : Trop Pensif, Pensif et [ p. 257 ] Irréfléchi. Ils descendirent le cours d’eau depuis la région sauvage jusqu’à l’endroit où habitaient les hommes. Alors, Pensif dit aux deux autres : « C’est un endroit dangereux et périlleux, où les pêcheurs attrapent du poisson avec des filets, des nasses et autres engins similaires. Retournons dans la région sauvage. » Mais les deux autres poissons étaient si paresseux et si avides qu’ils remettaient leur départ de jour en jour, jusqu’à ce qu’ils aient laissé s’écouler trois mois. Alors les pêcheurs jetèrent leurs filets dans la rivière ; Trop Pensif et Irréfléchi nageaient devant, en quête de nourriture, lorsqu’ils se précipitèrent aveuglément dans le filet. Pensif, qui était derrière, observa le filet et vit le sort des deux autres.
« Je dois sauver ces paresseux de la mort », pensa-t-il. Il contourna d’abord le filet et pataugea dans l’eau devant lui, comme un poisson qui aurait percé le filet et serait remonté le courant ; puis, revenant sur ses pas, il pataugea derrière lui, comme un poisson qui aurait percé le filet et serait remonté le courant. Voyant cela, les pêcheurs pensèrent que le poisson avait rompu le filet et que tous s’étaient enfuis ; ils le tirèrent donc par un coin et les deux poissons s’échappèrent du filet et revinrent en pleine eau. C’est ainsi qu’ils durent la vie à Pensif.
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Son histoire racontée, le Maître, en tant que Bouddha, récita cette strophe :
[428] Ils sont tous deux pris dans les filets des pêcheurs ;
Them Thoughtful sauve et libère à nouveau.
Sa leçon terminée, et les Quatre Vérités exposées (à la fin desquelles les Frères âgés ont obtenu la jouissance du Premier Sentier), le Maître a identifié la Naissance en disant : « Ces deux Frères étaient alors Trop Pensifs et Inconséquents, et moi Pensif. »