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J’ai divisé ce livre en trois chapitres : le premier, composé de brèves notes historiques sur le commencement et la fin de l’expédition de Wû ; le second, donnant l’adresse (ou une partie de celle-ci) délivrée par Wû à ses nobles et officiers à l’occasion, pouvons-nous supposer, de leur reconnaissance de lui comme roi, et de sa confirmation de certains d’entre eux dans leurs anciens états ou nominations, et en donnant de nouveaux à d’autres ; le troisième, à nouveau historique, et relatant plusieurs incidents de la bataille entre Wû et Shâu, et passant aux événements ultérieurs et aux mesures gouvernementales importantes de la nouvelle dynastie.
La plupart des critiques chinois estiment que des parties du Livre sont perdues et que ses paragraphes sont, de plus, mal agencés. Il est difficile de déterminer dans quelle division des documents du Shû il convient de le classer. Il s’agit davantage d’un « Canon » que d’autre chose.
1. Au premier mois, le jour _Z_ăn-_kh_ăn suivit immédiatement la fin du déclin de la lune. Le lendemain était Kwei-_k_î, lorsque le roi, au matin, marcha de Kâu [^133] pour attaquer et punir Shang. Au quatrième mois, à la première apparition de la lune, le roi vint de Shang à Făng [^134], où il fit taire tous les mouvements de guerre et entreprit de cultiver les arts de la paix. Il renvoya ses chevaux au sud du mont Hwâ, [ p. 134 ] et lâcha ses bœufs dans la campagne de Thâo-lin [^135], montrant à tous sous le ciel qu’il ne les utiliserait plus.
Le jour de Ting-Wei, il sacrifia dans le temple ancestral de Kâu, alors que les princes du domaine royal et des domaines de Tien, Hâu et Wei se dépêchaient tous, portant les plats. Le troisième jour après, ce fut Kăng-hsü, où il offrit un holocauste au Ciel et se prosterna en direction des collines et des rivières, annonçant solennellement la réussite de la guerre.
Après que la lune eut commencé à décroître, les princes héréditaires des différents États et tous les officiers reçurent leurs nominations de Kâu [^136].
2. Le roi parla ainsi : « Oh ! armée de princes, le premier de nos rois [1] fonda son État et commença (l’agrandissement de) son territoire. Kung Liû, [2] put consolider les services de son prédécesseur. Mais ce fut le roi Thâi qui posa les bases de l’héritage royal. Le roi Kî fut diligent pour la Maison royale ; et mon défunt père, le roi Wăn, compléta son mérite et reçut avec grandeur la nomination [ p. 135 ] du Ciel, pour apaiser les régions de notre grand pays. » Les grands États craignaient sa force ; les petits États estimaient avec tendresse sa vertu. En neuf ans, cependant, tout le royaume ne fut pas uni sous son règne, et il me revint, le petit enfant, d’exécuter sa volonté.
Détestant les crimes de Shang, j’annonçai au grand Ciel et à la Terre souveraine, à la célèbre colline et au grand fleuve [3] par lesquels je passais, en disant : « Moi, Fâ, le intègre, roi de Kâu par une longue lignée, je m’apprête à infliger une grande correction à Shang. Shâu, l’actuel roi de Shang, est sans principes, cruel et destructeur envers les créatures du Ciel, nuisible et tyrannique envers les multitudes du peuple, seigneur de tous les vagabonds sous le ciel, qui s’agglutinent autour de lui comme les poissons dans les profondeurs et les bêtes dans la prairie. Moi, le petit enfant, ayant obtenu (l’aide) d’hommes vertueux, j’ose me conformer respectueusement à (la volonté de) Dieu et mettre fin à ses voies désordonnées. » Notre vaste et fleurie terre, ainsi que les tribus du sud et du nord, me suivent et consentent également. Obéissant respectueusement au conseil déterminé du Ciel, je poursuis mon œuvre punitive vers l’est, pour apporter la tranquillité à ses hommes et à ses femmes. Ils viennent à ma rencontre avec leurs paniers remplis de soies sombres et jaunes, démontrant ainsi nos vertus, nous les rois de Kâu. Les faveurs du ciel les incitent à venir avec leur allégeance à notre grand État de Kâu. Et maintenant, esprits, accordez-moi votre aide, afin que je puisse soulager les millions de personnes, et que rien ne tourne à votre honte. »* [ p. 136 ] 3. Le jour de Wû-wû, l’armée traversa le gué de Mâng, et le jour de Kwei-hâi, elle se déploya en ordre de bataille aux confins de Shang, attendant la décision bienveillante du Ciel. Le jour de Kiâ-ȝze, à l’aube, Shâu mena ses troupes en avant, semblables à une forêt, et les rassembla dans les étendues sauvages de Mû. Mais elles n’opposèrent aucune résistance à notre armée. Ceux de devant retournèrent leurs lances et attaquèrent ceux de derrière, jusqu’à ce qu’ils s’enfuient ; et le sang coula jusqu’à faire flotter les pilons des mortiers. C’est ainsi que (le roi Wû) revêtit une fois son armure, et le royaume fut magnifiquement établi. Il renversa le (existant) règne de Shang, et fit reprendre au gouvernement son cours antérieur. Il délivra le comte de Khî de prison, et éleva un tertre sur la tombe de Pî-kan. Il s’inclina devant la traverse de sa voiture à la porte du village de Shang Yung [4]. Il dispersa les trésors de la Tour du Cerf [5], et distribua le grain de Kü-_kh_iâo [6], conférant ainsi de grands dons à tous ceux qui se trouvaient dans les quatre mers, de sorte que le peuple se soumit joyeusement à lui.
Il répartit les nobles en cinq ordres [7], leur attribuant les territoires selon une triple [ p. 137 ] échelle [8]. Il n’attribuait des charges qu’aux méritants, et des emplois qu’aux capables. Il attachait une grande importance à ce que le peuple soit instruit des devoirs des cinq relations de la société, et aux mesures visant à assurer un approvisionnement suffisant en nourriture, à l’attention aux rites de deuil et aux sacrifices.* Il montra la réalité de sa véracité et prouva clairement sa droiture. Il honorait la vertu et récompensait le mérite. Il lui suffisait alors de laisser retomber ses robes et de joindre les mains, et le royaume était gouverné avec ordre.
133:1 Kâu est probablement la capitale de Wû, appelée Hâo, à environ dix milles au sud de l’actuelle ville de district de Khang-an, et pas si loin de Făng, la capitale de son père. La rivière Făng coulait entre les deux. ↩︎
133:2 À Făng se trouvait le temple ancestral des seigneurs de Kâu, et c’est là que Wû, depuis la capitale de Shang, se rendait maintenant pour y faire des sacrifices. ↩︎
134:1 Le pays autour de la colline de Mû-niû ou Khwâ-fû, au sud-est de l’actuel département de Thung-_k_âu. Thâo-lin peut être traduit par « forêt de pêchers ». ↩︎
134:2 La nouvelle dynastie de Kâu était désormais pleinement inaugurée. ↩︎
134:3 Par « le premier de nos rois », nous devons entendre Khî, ministre de l’Agriculture de Shun ; et son état était celui de Thâi. ↩︎
134:4 Kung Lîu, peut-être « duc Lîu », apparaît à Pin, l’actuel Pin Kâu de Shen-hsî, vers le début du XVIIIe siècle av. J.-C., revigorant la fortune déchue de la Maison de Khî. L’histoire reste ensuite silencieuse sur la famille pendant plus de quatre siècles, lorsque nous trouvons Than-fû, appelé ici « roi Thâi », fondant l’État de Kâu. ↩︎
135:1 Probablement le mont Hwâ et le Ho. ↩︎
136:1 Shang Yung devait être quelque peu digne de disgrâce auprès de Shâu, et vivant dans la retraite de son village. ↩︎