Antar accomplit encore bien d’autres exploits merveilleux en s’opposant aux ennemis d’Abs. De nombreux guerriers illustres tombèrent sous le coup de son épée irrésistible Dhami, avant qu’il n’ait atteint le plus grand désir de son cœur. Finalement, le roi Cais, reconnaissant de ses services, résolut qu’Antar épouserait sans plus tarder sa chérie Abla, et son oncle Malik donna librement son consentement. Et jamais il n’y eut de mariage aussi glorieux ! Des pays les plus [294] lointains arrivèrent des chevaliers célèbres pour honorer les noces du célèbre fils de Shedad et de la belle fille de Malik, et les présents qu’ils apportèrent étaient riches et rares. Chacun de ces chefs illustres adressa des vers à Antar, louant ses prouesses et le félicitant de son mariage. « C’était maintenant la saison du printemps, et la terre était émaillée de l’éclat des fleurs naissantes. » Pendant plusieurs jours, les cavaliers joutèrent les uns contre les autres, avec des lances émoussées. Puis vint la nuit de noces.
« Il y avait une coutume curieuse parmi les Arabes à cette époque. La nuit où un fiancé devait épouser sa femme, ils apportaient une quantité de bâts de chameaux et les empilaient les uns sur les autres, les décorant de magnifiques vêtements. Là, ils conduisaient la mariée, et l’ayant assise en hauteur, ils lui disaient : « Viens, maintenant ta fiancée ! » Et le fiancé se précipitait pour l’emporter, tandis que les jeunes de la tribu, alignés à droite et à gauche, avec des bâtons et des pierres à la main, dès que le fiancé s’élançait, commençaient à le frapper et à le jeter, et faisaient tout leur possible pour l’empêcher d’atteindre sa fiancée. S’il se cassait une côte ou deux, c’était bien pour lui ; s’il était tué, c’était son destin. Mais s’il parvenait à atteindre sa fiancée en toute sécurité, les gens le quittaient et personne n’essayait de l’approcher. »
Cette coutume singulière fut cependant levée dans le cas d’Antar, par ordre du roi, qui craignait qu’un ennemi du héros ne lui fît une blessure mortelle dans la mêlée.
« Et maintenant, lorsque les Arabes réunis pour le mariage d’Antar eurent fini leur dîner, les coupes de vin leur furent apportées. Les hommes et les femmes se déplaçaient ensemble dans la promiscuité ; les filles sortirent et les esclaves s’amusaient, profitant des moments heureux. « Hola ! » s’écrièrent les matrones et les vierges, « nous ne resterons pas couvertes le jour du mariage d’Antar. » Elles jetèrent leurs voiles, et les pleines lunes apparurent dans tout leur éclat ; et elles étalèrent les branches de leurs formes dans l’excès de leur joie ; et ce fut un jour célèbre pour elles. « Par la foi [295] d’un Arabe », dirent les matrones et les vierges, « nous ne resterons pas ainsi cachées derrière ces rideaux, les portes ne seront pas fermées sur nous ; nous verrons Abla dans sa magnificence, et nous marcherons à sa suite, et nous ferons nos offrandes à elle et à Antar, et nous ne garderons pas un dirhem ou un dinar pour nous-mêmes ; car une nuit plus heureuse que celle-ci ne peut jamais exister, et personne, sauf un fou, ne la raterait.
« Quand les femmes de Carad entendirent cela, elles furent alarmées du scandale et de la censure qui en résulteraient. Elles décidèrent donc de terminer la cérémonie d’Abla. Elles l’habillèrent de robes magnifiques et de colliers superbes. Elles placèrent la couronne de Chosroé sur sa tête et des tiares autour de son front. Abla était remarquable par sa beauté et sa beauté. Les femmes-tireurs l’entourèrent et elles demandèrent à Antar de la laisser sortir en grande pompe. Il leur donna la permission, tandis que ses frères et ses esclaves se tenaient autour du pavillon avec leurs épées, leurs javelots et leurs armes. Il leur ordonna de placer un trône élevé pour Abla devant le pavillon. Elles exécutèrent ses ordres : elles allumèrent des bougies brillantes et parfumées devant elle, et répandirent au loin l’odeur de l’aloès et du camphre, et répandirent les parfums de l’ambre gris et du musc ; « Les lampes étaient fixées sur des chandeliers d’or et d’argent, les torches flamboyaient, et tandis que les femmes criaient et élevaient leurs voix en sifflant et en hurlant, Abla s’avança en grande pompe. Dans sa main elle tenait une épée nue dont l’éclat éblouissait les yeux. Tous les assistants poussèrent un cri, tandis que les méchants et les méchants s’écriaient : « Quel dommage qu’une si belle et si belle épouse une si noire ! »
Ainsi, après toutes ses épreuves et tous ses périls, le célèbre fils de Shedad fut dûment marié à sa chérie Abla, et il exprima ainsi sa satisfaction à la réalisation de ses souhaits :
Mon coeur est en repos : il est revenu de son ivresse.Le sommeil a calmé mes paupières, et les a soulagées.
La fortune m’a aidé, et ma prospérité fend le voile de la nuit et les sept ordres du ciel.