Sur le mur sud de la grande mosquée El Aksa de Jérusalem, qui se dresse sur le site de la célèbre église Sainte-Marie de Justinien, est accroché dans un cadre doré un spécimen de calligraphie arabe ornementale (errata.htm#2). Il s’agit du texte coranique bien connu concernant le voyage nocturne de Mahomet de la Mecque à Jérusalem, et les gardiens du sanctuaire affirment qu’il a été écrit par Sultan Mahmûd, père du sultan Abd [127] al Mejìd, et par lui offert à cette mosquée. Sultan Mahmûd était un excellent écrivain, et entendant les gens vanter la calligraphie d’un certain scribe, il l’invita à un test d’habileté. Les spécimens d’écriture ainsi produits furent soumis à divers experts qui, tous sauf un, étant des courtisans, décidèrent pour le sultan. Mais l’un des juges réussit, sans offenser le padishah, à être juste envers son rival plus habile. Sur le papier de ce dernier il écrivit : « L’écriture du meilleur des scribes » ; sur celui de Mahmûd : « L’écriture du meilleur des sultans et des scribes ». Le sultan, frappé de sa droiture, lui fit un magnifique présent et envoya le texte qu’il avait écrit à la mosquée El Aksa.