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CHAPITRE VIII.
Chelebī Emīr 'Ārīf, Jelālu-'d-Dīn.
(Quatre-vingt-dix pages du volume d’Eflākī donnent plus de deux cents anecdotes sur les actes et les miracles, de diverses sortes, de cet illustre petit-fils de Jelālu-'d-Dīn, le professeur et ami de l’auteur, qui se porte garant en tant que témoin oculaire de la véracité et de l’exactitude de certains récits.
L’émir 'Ārif passa la plus grande partie de sa vie à voyager dans diverses villes d’Asie Mineure centrale et orientale et du nord-ouest de la Perse, pays alors soumis aux grands khans, descendants de Gengis Khan. Il semble avoir été d’un caractère plus énergique ou plus belliqueux que son père, et avoir gouverné avec vigueur pendant son bref mandat de recteur.)
L’avant-dernier jour de la période du grand pèlerinage à la Mecque, la veille de la fête des Sacrifices, le neuvième du mois de Zū-'l-Hijja, 717 de l’Hégire (11 février, 1313), l’émir 'Ārif et l’historien Eflākī, son disciple, étaient ensemble à Sultāniyya, au nord de la Perse, la nouvelle capitale du grand empire moghol occidental.
Ils étaient en visite au couvent d’un certain derviche Mevlevi, nommé Sheykh Suhrāb,[1] avec divers amis et saints, qui étaient tous engagés dans l’étude de différents livres, vers l’heure de midi, à l’exception de 'Ārif, qui faisait la sieste.
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Soudain, 'Ārif releva la tête et poussa un de ses cris puissants et terrifiants qui fit trembler tous ceux qui étaient présents. Mais sans un mot, il se rendormit.
Lorsqu’il fut enfin complètement réveillé et sorti de son sommeil, Cheykh Eflākī osa lui demander ce qui l’avait dérangé.
Il répondit : « J’étais allé en esprit visiter la tombe de mon arrière-grand-père, lorsque j’ai vu les deux derviches Mevlevi, Nāsiru-'d-Dīn et Shujā’u-'d-Dīn Chanāqī, qui s’étaient saisis par le col et se disputaient violemment. Je leur ai crié de cesser ; deux hommes, accompagnés d’une femme pieuse, m’ont vu. »
Eflākī prit immédiatement note de ce récit, en inscrivant la date et l’heure de l’événement.
Quelque temps après, 'Ārif revint dans le pays de Rome et se rendit à la ville de Ladik (Laodicæa Combusta, non loin de Qonya) ; et là ils rencontrèrent le susnommé Nāsiru-'d-Dīn. En présence de tous les amis, ‘Ārif demanda à Nāsir de leur raconter les circonstances de sa querelle avec Shujā’.
Nāsir répondit : « La veille de la fête des sacrifices, je me trouvais à l’extrémité supérieure du mausolée, lorsque Shujā’ arriva et commit un acte inconvenant pour lequel je le réprimanda. Il m’attaqua aussitôt, et je le pris au collet ; quand soudain, venant des pieds du saint Bahā Veled, la voix de ‘Ārif se fit entendre, nous criant dessus, et nous fit trembler. Émerveillés, nous nous embrassâmes immédiatement et nous inclinâmes en signe de révérence. C’est tout ce que je sais de l’affaire. »
'Ārif s’adressa alors à Eflākī et dit : « Je t’en prie, raconte à nos amis ce que tu sais, afin qu’ils soient édifiés. »
Eflākī sortit alors son carnet de notes et montra l’inscription qu’il avait faite avec la date. Les amis s’en émerveillèrent et se réjouirent extrêmement, leurs esprits [p. 128] étant rafraîchis par une influence venue du monde invisible.
'Ārif dit alors : « Par l’âme de mon ancêtre, je déteste faire étalage d’un quelconque pouvoir miraculeux. Mais, de temps à autre, pour l’édification de mes disciples, de telles scènes échappent. Alors Eflākī en prend note. »
De tels miracles sont connus sous les noms de « manifestations » et « ektasis de l’esprit ».
Lorsque Qonya fut atteint, trois amis, dont une dame, témoignèrent avoir vu 'Ārif au tombeau ce jour-là et l’avoir entendu crier.
Le dernier voyage d’Ārif fut de Lārenda à Aq-Serāy (sur la route de Qonya). Il resta dans ce dernier lieu environ dix jours ; une nuit, il posa sa tête sur son oreiller et pleura amèrement, gémissant et sanglotant continuellement dans son sommeil.
Au matin, ses amis lui demandèrent la raison de ce rêve. Il lui raconta qu’il avait fait un rêve étrange. Il était assis dans une chambre voûtée, dont les fenêtres donnaient sur un jardin aussi beau que le paradis, avec toutes sortes d’arbustes en fleurs et d’arbres fruitiers, à l’ombre desquels les jeunes filles et les jeunes garçons du ciel se promenaient et s’amusaient. On entendait aussi des voix mélodieuses. Dans une direction, il remarqua un jardin de fleurs et c’est là qu’il vit son grand-père, Jelālu-’d-Dīn. Il s’étonna de son apparence ; lorsque Jelāl se tourna vers lui et lui fit signe d’approcher. Lorsqu’il s’approcha, Jelāl lui demanda ce qui l’avait amené là, puis il ajouta : « Le temps est venu, la fin de ton mandat. Tu dois venir à moi. »
C’était de joie et de plaisir à cette aimable invitation de son grand-père, que 'Ārif avait pleuré et sangloté.
Il dit alors : « Il est temps pour moi de faire mon voyage au ciel, pour boire à la coupe de la puissance de Dieu. »
Deux jours plus tard, ils continuèrent leur voyage vers Qonya, et 'Ārif montra quelques légers symptômes d’indisposition.
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Ces souffrances devenaient de plus en plus graves. Il arriva à Qonya. Un matin, il sortit de sa maison et se tint devant le portail du mausolée de son arrière-grand-père, silencieux, au milieu de ses disciples. C’était un vendredi, le dernier jour du mois de Zū-'l-qa’da, 719 de l’hégire (13 janvier 1320).
L’astre du soleil s’éleva comme un disque d’or, filant au-dessus de la voûte azurée sous l’impulsion que lui avait donnée la batte du décret de Dieu. Il atteignit la hauteur d’une lance. 'Ārif le contempla et sourit. Peu après, il parla ainsi :
« Je suis fatigué de ce monde inférieur et je n’ai aucune envie de rester sous le soleil, entouré de poussière et de misère. Le temps est venu pour moi de fouler aux pieds les étoiles qui encerclent le pôle, de m’élever au-delà du soleil, de m’occuper des mystères du chœur céleste et d’être entièrement délivré des instabilités de ce monde de changement. »
Ses disciples éclatèrent en sanglots, et il continua :
« Il n’y a pas d’autre remède que de mourir. Durant ma vie, j’ai pris plaisir à voyager et à errer dans l’espace extérieur et à m’explorer intérieurement. Car les esprits oisifs viennent dans le monde des formes matérielles pour contempler les merveilles des horizons et les merveilles de l’esprit humain, pour acquérir des connaissances et parvenir à la certitude. La gravité du corps m’a empêché de faire des recherches et je ne pourrai plus voyager. Laisse-moi donc me diriger vers l’état futur, car ici-bas je n’ai pas de véritable compagnon. Mon seul souci est d’être avec mon père et mon grand-père. Combien de temps serai-je séparé d’eux dans ce monde de souffrance ? J’ai hâte de revoir mon grand-père et je partirai certainement. »
Il poussa alors un grand cri, puis il retourna lentement dans sa chambre, et continua à gémir.
Il réussit à ramper, du mieux qu’il put, jusqu’à l’office religieux de la congrégation, ce vendredi à midi. De là, il se rendit au mausolée, embrassa le sanctuaire, [p. 130] chanta un hymne, exécuta une danse sacrée et poussa des cris d’extase. Il s’étendit ensuite de tout son long sur le sol sous lequel il est maintenant enterré et dit : « Là où l’homme tombe, qu’il soit enterré. Enterrez le dépôt de mon cadavre à cet endroit. »
Ce jour-là, c’était comme si le jugement dernier était proche. Une tempête s’éleva, toute la création, mortelle et immortelle, semblait gémir.
Le lendemain, samedi, les traces de son mal n’étaient que trop visibles sur les traits de 'Ārif. Il s’efforça de lutter contre lui et de converser comme s’il était en parfaite santé.
Sa maladie dura environ vingt-cinq jours. Le vingt-deux du mois de Zū-'l-Hijja, il y eut un violent tremblement de terre.
Il y avait alors à Qonya un certain saint, connu sous le nom de « l’Étudiant », successeur du légiste Ahmed. Dans sa jeunesse, il s’était fait une grande réputation de savant dans toutes les branches. Mais, depuis quarante ans, il était paralysé et ne s’était jamais levé de son siège, été comme hiver. Il était versé dans tous les mystères, et se mit à dire : « On enlève la lampe de Qonya ! Hélas, le monde va sombrer dans la confusion la plus totale ! Moi aussi, je suivrai ce saint homme ! »
Les secousses du tremblement de terre se succédèrent et ‘Ārif s’écria : « L’heure du départ est proche ! Regarde, la terre bâille pour la bouchée qu’elle fera de mon corps. Elle montre des signes d’impatience pour sa nourriture ! »
Il demanda alors : « Regardez ! Quels sont ces oiseaux qui sont venus ici ? » Ses yeux restèrent un moment fixés sur les visions angéliques qu’il avait maintenant. De temps en temps, il sursautait, comme s’il allait s’envoler. Les disciples rassemblés, hommes et femmes, pleuraient amèrement. Mais il reprit la parole et dit :
« Cheikhs, ne soyez pas troublés ! De même que ma descente dans ce monde a eu pour but de régler les affaires de votre communauté, de même mon existence vous est d’un avantage égal, et je serai toujours avec vous, [p. 131] jamais absent de vous. Même dans l’autre monde, je serai avec vous. Ici-bas, la séparation est une chose inévitable. Dans l’autre monde, il y a une union sans rupture, et une jonction sans séparation. Laissez-moi partir sans douleur. En apparence, je serai absent ; mais en vérité, je ne serai pas loin de vous. Tant qu’une épée est dans son fourreau, elle ne coupe pas ; mais, lorsqu’elle sera tirée, vous en verrez les effets. À partir de ce jour, je lance mon poing à travers le rideau qui voile le monde invisible ; et mes disciples entendront le choc des coups. »
Tandis qu’il prononçait ces mots, son fils aîné, Shāh-Zāda, et son propre demi-frère, Chelebī 'Ābid, entrèrent dans la pièce. Cheykh Eflākī lui demanda quels ordres il devait donner à leur sujet. 'Ārif répondit : « Ils appartiennent au Seigneur et n’ont plus aucun lien avec moi ; Il prendra soin d’eux. »
Eflākī demanda alors : « Et quels sont tes souhaits à mon égard, à moi, ton humble serviteur ? » La réponse fut : « Reste au service du mausolée. Ne l’abandonne pas. Ne va pas ailleurs. Ce que je t’ai ordonné de faire, c’est-à-dire de rassembler par écrit tous les souvenirs de mes ancêtres et de ma famille, accomplis-le avec toute la diligence nécessaire jusqu’à son achèvement. Ainsi puisses-tu être approuvé du Seigneur et béni par Ses saints. »
Tous ont pleuré.
'Ārif récita alors quelques versets, prononça trois fois le saint nom de Dieu, avec un soupir, récita encore quelques versets, puis, entre les heures de culte de midi et d’après-midi, après avoir récité deux courts chapitres du Coran, il partit, en paix et dans la joie, vers le centre de son existence, le mardi, le vingt-quatrième jour de Zū-'l-Hijja, AH 719 (5 février, 1320 apr. J.-C.). À Dieu soit toute la gloire, maintenant et pour toujours !
Il fut enterré le 25, à l’endroit qu’il s’était fait indiquer, à côté de son grand-père. Son demi-frère 'Ābid lui succéda.
126:1 Les Arméniens européanisés en ont fait Zohrab, leur propre nom de famille. ↩︎