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Ce livre contient les règles et règlements relatifs à la célébration de la fête des Tabernacles. La loi instituant cette fête se trouve dans le Pentateuque, Lévitique xxiii, 33-43. L’Éternel parla à Moïse, et dit : Parle aux enfants d’Israël, et dis : Le quinzième jour de ce septième mois, ce sera la fête des Tabernacles, pendant sept jours, en l’honneur de l’Éternel. Le premier jour, vous aurez une sainte convocation : vous ne ferez aucune œuvre servile. … Le quinzième jour du septième mois, lorsque vous récolterez les fruits du pays, vous célébrerez une fête en l’honneur de l’Éternel pendant sept jours : le premier jour sera un sabbat, et le huitième jour sera un sabbat. Le premier jour, vous prendrez du fruit de l’arbre Hadar, des branches de palmier, des rameaux de myrte et des saules de rivière, et vous vous réjouirez devant l’Éternel, votre Dieu, pendant sept jours ; vous célébrerez cette fête en l’honneur de l’Éternel pendant sept jours par an. Ce sera une loi perpétuelle pour vos descendants : vous la célébrerez au septième mois. Vous habiterez sous des tentes pendant sept jours; tous les Israélites nés habiteront sous des tentes, afin que vos générations sachent que j’ai fait habiter sous des tentes les enfants d’Israël, lorsque je les ai fait sortir du pays d’Égypte. Je suis l’Éternel.
La manière précise dont ces diverses lois et observances doivent être exécutées est le sujet du présent traité ; il traite également de certaines cérémonies et réjouissances publiques qui étaient célébrées à Jérusalem et qui ont donné naissance à la Sim’hat Torah des siècles ultérieurs.