§ 1. Une femme qui devient veuve ou divorcée affirme : « J’étais vierge, mariée », tandis que lui (le mari ou son héritier) affirme : « Non ! Tu étais veuve, mariée », [dans son cas], s’il existe des preuves prouvant qu’elle s’est mariée avec une couronne de myrte [^790] et les cheveux flottants, sa Ketouba est de deux cents dinars. Rabbi Jochanan ben Beroka dit : « La distribution de blé grillé [^791] est également une preuve [en sa faveur] ».
§ 2. R. Joshua a admis : « Si un homme dit à son voisin : « Ce champ appartenait à ton père, mais je l’ai acheté de lui », il faut le croire, car la même bouche qui lie délie aussi. [^792] Mais s’il y a preuve que le champ [en question] a appartenu au père de son voisin, et que celui-ci [le détenteur actuel, pour justifier et maintenir sa possession] affirme : « Je l’ai acheté de lui », il ne faut pas le croire [sur la base de sa simple affirmation non étayée]. »
§ 3. Si des témoins déclarent : « Cette attestation est de notre main, mais nous avons été contraints d’attester », ou « nous étions mineurs », ou « nous étions légalement disqualifiés de devenir témoins en raison de notre consanguinité », ils doivent être crus. [^793] Mais s’il y a des témoins pour prouver qu’il s’agit de leur écriture, ou si leur écriture est prouvée par d’autres moyens, ils ne doivent pas être crus.
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§ 4. Si l’un d’eux déclare : « Ceci est mon écriture, et ceci est celle de mon compagnon » ; et que l’autre déclare de même : « Ceci est mon écriture, et ceci est celle de mon compagnon », il faut les croire. Si chacun d’eux déclare seulement : « Ceci est mon écriture », il faut le témoignage supplémentaire d’une autre personne. Tel est le dicton du Rabbin ; mais les sages soutiennent qu’ils n’exigent pas le témoignage supplémentaire d’une autre personne, mais que chacun doit être cru lorsqu’il déclare : « Ceci est mon écriture ».
§ 5. Une femme qui déclare : « J’ai été mariée, mais je suis répudiée », doit être crue, car la même bouche qui lie délie aussi. [^794] Mais s’il existe des preuves qu’elle a été mariée, bien qu’elle affirme : « Je suis répudiée », elle ne doit pas être crue [sur sa simple affirmation]. Si elle déclare : « J’ai été capturée par les Gentils, mais je suis sans tache », elle doit être crue, car la même bouche qui lie délie aussi. [1] Mais s’il existe des preuves qu’elle a été en captivité, bien qu’elle affirme : « Je suis sans tache », elle ne doit pas être crue. Si la preuve apparaît après qu’elle [a été déclarée apte au] mariage [avec un prêtre], son mariage n’est pas invalidé.
§ 6. Si deux femmes ont été capturées par des païens, l’une déclarant : « J’ai été captive, mais je suis sans tache », et l’autre déclarant de même : « J’ai été captive, et je suis sans tache », aucune d’elles ne doit être crue. Mais si elles témoignent l’une en faveur de l’autre, elles doivent être crues.
§ 7. Il en est de même de deux hommes. Si l’un déclare : « Je suis prêtre », et que l’autre déclare aussi : « Je suis prêtre », il ne faut croire ni l’un ni l’autre. [2] Mais s’ils rendent témoignage l’un en faveur de l’autre, il faut les croire.
§ 8. R. Jehudah dit : « Nul ne sera élevé au sacerdoce sur la déposition d’un seul témoin. » R. Éléazar dit : « Quand cette règle s’applique-t-elle ? S’il y a des opposants ; mais s’il n’y a pas d’opposition, on l’élève au sacerdoce sur la déposition d’un seul témoin. »
§ 9. Une femme emprisonnée chez des païens pour des raisons d’argent est, après sa libération, autorisée à fréquenter son mari, mais si elle est emprisonnée sous peine de mort, elle est, après sa libération, interdite à son mari. [3] Une ville ayant été prise d’assaut, toutes les prêtresses qui s’y trouvent sont disqualifiées et leur mariage est nul. Mais si elles ont un témoin attestant qu’elles n’ont pas été souillées, même s’il s’agit d’un esclave, il faut les croire ; tandis que nul ne doit être cru en sa propre faveur. [Lorsque Jérusalem fut prise] R. Zacharie ben Hakazab [un prêtre] déclara : « [Par] ce [saint] temple, [je jure] que sa main [celle de sa femme] n’a pas quitté ma main depuis l’heure où les païens sont entrés à Jérusalem, et jusqu’à ce qu’ils en ressortent [de nouveau]. » Mais ils [les sages] lui répondirent : « Nul ne peut témoigner en sa faveur. »
§ 10. Dans les cas suivants, il faut croire les hommes qui, devenus adultes, témoignent de ce qu’ils ont vu étant enfants. Il faut croire celui qui affirme : « Ceci est l’écriture de mon père » ; « Ceci est l’écriture de mon maître » ; ou « Ceci est l’écriture de mon frère » ; ou « Je me souviens que la femme AB est allée se marier avec une couronne de myrte et les cheveux flottants » ; [4] ou « qu’AB est sorti de l’école pour se baigner et manger du foin, et qu’il a partagé le repas avec nous sur l’aire de battage » ; [5] [ou] « que cet endroit est un בית הפרס » [6] [ou] « jusqu’ici [jusqu’à cet endroit] sommes-nous allés le jour du sabbat. » [7] Mais il ne faut pas le croire s’il déclare : « AB avait le droit de passage ici » ; [ou] « AB avait le droit de placer ici ses parents décédés et de faire des deuils. » [8]
244:1 Selon d’autres « un voile ». Les mariées vierges portaient de tels ornements. ↩︎
244:2 Lors du mariage d’une vierge, du blé grillé était distribué parmi les invités. ↩︎
244:3 R. Joshua, soutenant que la femme ne peut être un témoin digne de foi dans sa propre affaire, et ayant ainsi établi un principe général à cet effet, admet l’exception à sa règle générale, à savoir le cas d’un homme qui, ayant reconnu par sa propre déclaration non étayée une responsabilité qu’il n’aurait pas pu autrement lui faire comprendre, doit être cru lorsqu’il explique comment et par quels moyens il s’est libéré de cette responsabilité. Car si sa propre preuve non étayée doit avoir force contre lui, elle doit avoir la même force pour lui. ↩︎
244:4 À condition qu’il n’y ait pas d’autre preuve que leur propre admission pour prouver leur écriture, de sorte que ce cas relève du principe de la Mishna précédente, selon lequel la même bouche qui cache délie aussi. ↩︎
245:5 Elle est donc libre de se remarier. ↩︎
245:6 Elle est par conséquent qualifiée pour épouser un prêtre. ↩︎
245:7 Ou considérés comme ayant droit à jouir du soulèvement, etc. ↩︎
246:8 D’après les pratiques libidineuses des païens, on a présumé qu’ils abusaient de sa personne, et qu’elle y consentait, afin de sauver sa vie. ↩︎