[ p. 347 ]
§ 1. La peau d’un animal abattu, le bouillon, la viande dissoute par ébullition, celle qui adhère au fond d’une casserole, les fragments de viande adhérant à la peau une fois retirée, les os contenant de la moelle, les tendons, les cornes et les sabots, sont comptés ensemble pour former, avec la matière comestible ou la chair qu’ils contiennent, une quantité de la taille d’un œuf, lorsqu’ils sont susceptibles de se contracter et de contaminer d’autres aliments, mais pas la souillure de Nebelah. De même, si une personne égorge un animal impur pour un païen, il contamine les aliments pendant qu’il se débat, mais il ne communique la souillure d’un cadavre qu’après l’extinction de la vie ou la coupure de la tête. Il y a donc plus de cas de contamination d’aliments par Nebelah que de contamination par Nebelah. R. Jehudah dit, en référence aux fragments de viande adhérant à la peau : « Si l’un d’entre eux, une fois comptés ensemble, est de la taille d’une olive à un endroit donné, la culpabilité est encourue. » [^1256]
§ 2. Dans les cas suivants, la peau doit être considérée comme de la chair : la peau humaine, celle du porc domestique, [^1257] et, selon R. José, également celle du porc sauvage, la peau tendre de la bosse d’un jeune chameau, [1] et celle de la tête d’un jeune veau, la peau [entre] des sabots fendus, celle sur la matrice, et celle d’un fœtus animal en embryon, également celle sous la queue, et celles du furet, du caméléon, du lézard et de l’escargot. R. Jehudah dit : « Celle d’un lézard doit être considérée comme une peau de belette. » [2] Si l’une de ces peaux a été tannée ou transformée en cuir, ou qu’elle a été suffisamment foulée [dans le processus de transformation de la peau en cuir], elles sont pures, à l’exception de la peau humaine. R. Jochanan ben Nouri dit : « Les huit reptiles ont des peaux. » [3]
[ p. 348 ]
§ 3. Lorsqu’une personne enlève la peau d’un animal domestique ou sauvage, qu’il soit pur ou impur, [4] grand ou petit, afin de s’en couvrir, [5] la pollution est contractée et communiquée lorsqu’on enlève autant de peau qu’on peut en saisir, [6] et si l’on veut faire une bouteille de peau, [7] jusqu’à ce que la peau recouvrant la poitrine soit enlevée. [8] Si le dépouillement a commencé par les jambes, l’ensemble est considéré comme reliant et sujet à la contamination par contraction et communication. La peau recouvrant le cou n’est pas considérée comme reliante par R. Jochanan ben Nouri, mais les sages la considèrent comme telle jusqu’à ce que la peau entière soit enlevée.
§ 4. Lorsqu’il y a de la chair de la taille d’une olive sur une peau en un seul endroit, quiconque touche les filaments qui en proviennent, ou les poils de la peau qui sont opposés [et qui touchent ladite chair], est impur. S’il y avait deux morceaux de chair de la taille de deux demi-olives chacun, ils seraient souillés par le fait d’être portés, mais pas par le simple fait de les toucher. Tel est le dicton de Rabbi Ismaël, mais Rabbi Akivah soutient qu’« ils ne souillent ni par le fait d’être portés ni par le fait d’être touchés », mais il admet que « si de la chair de la taille de deux demi-olives était piquée sur une broche et déplacée, elle serait impure ». Pourquoi donc Rabbi Akivah, concernant la peau, la considère-t-il comme pure ? Parce que la peau empêche leur contact.
§ 5. Quiconque touche un os à moelle d’un cadavre [9] ou d’un sacrifice consacré [10], que ces os soient ouverts ou fermés, est impur. Quiconque touche un os à moelle d’un animal qui est Nebelah, ou d’animaux rampants, est pur lorsque l’os est fermé ; mais s’il est ouvert, même légèrement, il contracte une souillure à son contact. Comment est-il prouvé que l’os à moelle d’un Nebelah souille aussi celui qui le porte ? Car il est dit [Lév. xi. 24, 25] : « Quiconque touche le cadavre », et « Quiconque porte quelque chose du cadavre », etc., ce qui prouve que tout ce qui communique par [ p. 349 ] étant touché, le communique aussi en étant porté, et ce qui ne peut communiquer la pollution par contact, ne peut la communiquer en étant porté.
§ 6. L’œuf d’un animal rampant, dont le jeune est déjà développé, est pur, mais la moindre perforation le rend impur. Quant à une souris, qui est encore moitié chair, moitié terre, [11] si l’on touche à la chair, elle devient impure, mais pas si seule la terre avait été touchée. Rabbi Jehudah dit : « Quiconque touche la terre qui jouxte immédiatement la partie charnue est également impur. »
§ 7. Les membres, [12] ou morceaux de chair arrachés de force à un animal vivant, [13] mais qui lui restent pendants, sont sujets à la contraction et communiquent la pollution comme les autres comestibles, tant qu’ils restent ainsi pendants à leur place, [14] mais nécessitent que la susceptibilité de contracter la pollution leur soit communiquée, [15] avant qu’ils ne la contractent. Lorsque l’animal a été abattu, ils peuvent contracter la pollution par son sang, selon R. Meir, mais R. Simeon dit : « Ils ne la contractent pas par là. » Lorsque l’animal meurt de lui-même, il nécessite que la susceptibilité de contracter la pollution lui soit communiquée avant d’être impur. [16] Le membre pendant, cependant, pollue comme un membre prélevé sur un animal encore vivant, mais pas comme Nebelah. Tel est le dicton de R. Meir ; mais R. Siméon dit : « Ce membre ou ces morceaux de chair [mentionnés ci-dessus] sont purs. »
§ 8. Un membre ou un morceau de chair arraché à un corps humain, mais qui lui reste attaché, est pur si la personne est vivante. [17] Mais si elle meurt, la chair est pure, mais le membre est souillé comme un membre arraché à un être vivant, mais non comme une partie d’un corps mort. Tel est le dicton de R. Mein ; mais R. Simeon tient ce membre pour pur.
347:1 Contenant un morceau de viande de taille inférieure à celle d’un œuf. ↩︎
347:2 Ou, comme Maïmonide explique l’expression originale, קייפה, l’épice mise pour rendre la viande savoureuse. ↩︎
347:3 Le mot original אלל, est expliqué de diverses manières. (Voir זבחים, chap. III. § 4, et le Commentaire de Bartenora.) La traduction que nous avons donnée est corroborée par la fin de cette Mishna, et semble la plus plausible. ↩︎
347:4 La pollution est communiquée par Nebelah lorsqu’elle est de la taille d’une olive seulement. ↩︎
347:5 Parce qu’il est doux et comestible. ↩︎
347:6 Qui n’a pas encore porté de fardeau. ↩︎
347:7 Dont la peau ne contracte pas la pollution. ↩︎
347:8 Et leur peau, n’étant pas considérée comme la même que leur chair, ne contracte pas la souillure, même comme celle de la belette. ↩︎
348:9 C’est-à-dire, si l’animal et celui qui le dépouille sont purs, ou si l’animal est impur et celui qui le dépouille est pur. ↩︎
348:10 Ou, l’étaler sur un lit ou une table. ↩︎
348:11 Soit deux respirations à la main. ↩︎
348:12 Pour cela, la peau n’est pas coupée sur toute la longueur de l’animal, mais elle est coupée tout autour, du cou à la queue, de manière à former un sac qui, dans les pays orientaux, est utilisé pour mettre des liquides. ↩︎
348:13 Parce que le sein est la partie la plus difficile de l’opération. ↩︎
348:14 Lorsqu’une personne touche ou porte une partie d’un corps mort, même si elle est aussi petite qu’un grain, elle contracte en conséquence une pollution. ↩︎
348:15 Ce qui restait après le troisième jour [פיגול et נותר]. Ceux-ci rendent impur celui qui les touche. (Voir Traité Yadaim.) ↩︎
349:16 On supposait autrefois que certaines espèces de souris étaient produites sur des tas de fumier, etc., à partir du sol, de sorte qu’une partie du corps était animée avant l’autre. ↩︎
349:17 C’est-à-dire que les morceaux constitués de chair, d’os et de tendons sont ainsi appelés. ↩︎