1. Les jugements sur l’argent et les jugements sur les âmes doivent être également examinés et étudiés ; comme il est dit : « Vous aurez une seule manière de loi. » [^383] « Quelle est la différence entre les jugements sur l’argent et les jugements sur les âmes ? » Les jugements en argent (requièrent) trois juges, les jugements en âmes vingt-trois. Les jugements en argent ouvrent le dossier soit pour la libération, soit pour la preuve de la dette, mais les jugements en âmes ouvrent le dossier pour la libération, et le dossier n’est pas ouvert pour la condamnation. Les jugements en argent sont équilibrés par un juge pour la libération ou la preuve de la dette ; mais les jugements en âmes sont équilibrés par un juge pour la libération et par deux pour la condamnation. Les jugements en argent peuvent être annulés pour la libération ou la preuve de la dette ; mais les jugements en âmes peuvent être annulés pour la libération, mais ne doivent pas l’être pour la condamnation. Tous peuvent exprimer une opinion sur les jugements en argent pour la libération ou la preuve de la dette. Tous peuvent exprimer une opinion sur les jugements en âmes pour la libération, mais tous ne doivent pas exprimer une opinion pour la condamnation. Celui qui a exprimé une opinion sur les jugements en argent pour la preuve de la dette peut exprimer une opinion pour la libération, et celui qui a exprimé une opinion pour la libération, peut exprimer une opinion pour prouver l’endettement. Celui qui a exprimé une opinion sur les jugements des âmes pour condamnation peut exprimer une opinion pour la libération, mais celui qui a exprimé une opinion pour la libération ne doit pas la retourner pour exprimer une opinion pour la condamnation. Les jugements [ p. 184 ] sur l’argent sont rendus le jour et réglés la nuit. Les jugements sur les âmes sont rendus le jour et réglés le jour même. Les jugements sur l’argent sont réglés le même jour, que ce soit pour la libération ou pour prouver l’endettement. Les jugements sur les âmes sont terminés le même jour pour la libération, et le lendemain pour la condamnation ; c’est pourquoi il ne peut y avoir de jugement le vendredi ni la veille d’une fête. [^384]
2. Les jugements en matière d’impureté légale et de purification légale commencent par le juge suprême. Les jugements concernant les âmes commencent par un juge à ses côtés. Tous sont habilités à prononcer des jugements en matière d’argent, mais tous ne le sont pas : seuls les prêtres, les Lévites et les Israélites peuvent se marier pour accéder à la prêtrise.
3. Le Sanhédrin était comme une aire de battage à moitié ronde, afin que ses membres puissent s’observer les uns les autres. Deux scribes parmi les juges se tenaient devant eux, l’un à droite, l’autre à gauche. Ils écrivaient la sentence d’acquittement et la sentence de condamnation. Rabbi Judah dit : « Trois ; un scribe écrivit la sentence d’acquittement, un autre la sentence de condamnation ; et le troisième écrivit à la fois la sentence d’acquittement et la sentence de condamnation. »
4. Trois rangs de disciples des sages étaient assis devant eux. Chacun connaissait sa place. Lorsqu’il fallait nommer un juge, on en désignait un du premier rang. Un du deuxième rang le remplaçait dans le premier, et un du troisième rang dans le second. On en choisissait un autre dans l’assemblée, et on le faisait asseoir au troisième rang. Il ne s’assit pas à la place de son prédécesseur, mais à une place qui lui convenait.
5. « Comment les juges ont-ils intimidé les témoins lors des témoignages pour les âmes ? » « Ils les ont présentés et intimidés. » « Peut-être parlez-vous par supposition ? Ou par ouï-dire ? De témoin à témoin ? Ou d’un homme de confiance que nous avons entendu ? » Ou peut-être « ignorez-vous qu’à la fin nous procéderons à une enquête sur votre propre caractère et à une investigation. » « Sachez que les jugements d’argent ne sont pas comme les jugements d’âmes. Dans les jugements pour l’argent, lorsque l’homme paie l’argent, il a expié. Dans les jugements pour les âmes, son sang et celui de sa postérité sont suspendus jusqu’à la fin du monde. » Nous le retrouvons également avec Caïn lorsqu’il tua son frère. Il est dit de lui : [^385] « La voix du sang de ton frère crie. » Il ne dit pas « le sang de ton frère », mais « le sang de ton frère, son sang et celui de sa postérité ». Il signifie aussi que le sang de ton frère est répandu sur le bois et sur les pierres. C’est pourquoi l’homme est créé unique, pour t’apprendre que quiconque détruit une âme en Israël, le verset lui est applicable, comme s’il détruisait le monde entier. Et quiconque soutient une âme en Israël, le verset lui est applicable, comme s’il soutenait le monde entier. Et il est aussi dit, pour la paix de la création, qu’aucun homme ne peut dire à son compagnon : « Mon père est plus grand que le tien ». Et pour que les épicuriens ne disent pas qu’il y a plusieurs Créateurs dans les cieux, et il est aussi dit, pour montrer la grandeur du Saint, béni soit-Il ! Lorsque l’homme frappe plusieurs pièces d’un même poinçon, toutes sont identiques. Mais le Roi des rois, le Saint, béni soit-Il !, a frappé chaque homme du poinçon du premier Adam, et aucun d’eux n’est semblable à son compagnon ; C’est pourquoi chacun est tenu de dire : « C’est pour moi que le monde a été créé. » Mais peut-être les témoins diront-ils : « Que nous importe ce trouble ? » Mais n’est-il pas déjà dit : « Et un témoin est-il témoin de ce qu’il a vu ou connu, s’il ne le dit pas ? » [^386] Mais peut-être les témoins diront-ils : « Que nous importe d’être coupables du sang de cet homme ? » Mais n’est-il pas déjà dit : « Quand les méchants périssent, on crie. » [^387]