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1. « Comment le lépreux fut-il purifié ? » « Il apporta un vase de terre neuf, et y mit un quart de log d’eau courante, et il prit deux oiseaux domestiques. Il en tua un au-dessus du vase de terre et de l’eau courante. Il creusa et l’enterra devant lui. Il prit du bois de cèdre, de l’hysope et de la laine écarlate, et les roula dans le reste [^612] du morceau de laine. Et il y attacha le bout des ailes et l’extrémité de la queue du second oiseau. Le prêtre les trempa dans le vase de terre, et aspergea d’eau et de sang sept fois le dos de la main du lépreux, et certains disent sur son front. Et il en était de même pour l’aspersion sur le linteau de la maison du lépreux à l’extérieur.
2. Le prêtre lâcha l’oiseau vivant. Il ne tourna son visage ni vers la mer, ni vers la ville, ni vers le désert, comme il est dit : « Et il lâchera l’oiseau vivant de la ville en rase campagne. » [^613] Il rasa le lépreux. Il fit passer le rasoir sur toute sa chair. Le lépreux lava ses vêtements et se baigna. Il était pur, afin de ne pas souiller les autres en entrant dans une maison ; mais il causait toujours l’impureté comme une bestiole. Il pouvait entrer dans l’enceinte de la ville. Il restait errant hors de sa maison pendant sept jours, et l’usage de son lit lui était interdit.
3. Le septième jour, il se rase une seconde fois, comme le premier. Il lave ses vêtements et se baigne. Il est purifié de toute impureté, comme le reptile, et il est comme celui qui est baptisé chaque jour. Il peut manger de la dîme. Au coucher du soleil, il peut manger de l’offrande élevée. Lorsqu’il a fait l’expiation, il peut manger des choses saintes. Il existe trois purifications pour la lèpre et trois purifications pour l’accouchement.
4. Trois personnes doivent se raser, et elles sont rasées par ordre légal, le Nazaréen, le lépreux et les Lévites ; [ p. 297 ] et tous ceux-là, s’ils se sont rasés sans rasoir, ou s’il leur restait deux poils, ne faisaient rien.
5. Les deux oiseaux doivent être de même couleur, de même taille et de même prix, et être achetés en même temps. Même s’ils sont différents, ils sont autorisés. Si l’un est acheté aujourd’hui et l’autre demain, ils sont autorisés. « Si l’un est tué et qu’il est constaté qu’il n’est pas apprivoisé ? » « Le lépreux doit prendre une paire pour le second oiseau. » Le premier oiseau est licite comme nourriture. « S’il est tué et qu’il est constaté qu’il est illicite ? » « Il doit prendre une paire pour le second oiseau. » Le premier est licite pour un usage ordinaire. [^614] « Si son sang est versé ? » « Celui qui doit être lâché doit mourir à sa place. » « Si celui qui doit être lâché meurt ? » « Le sang de celui qui a été tué doit être versé. » [^615]
6. Le cèdre doit avoir une coudée de longueur et une largeur d’un quart de colonne de lit, divisée en deux moitiés, ces deux moitiés étant à leur tour divisées en quatre. L’hysope ne doit pas être grecque, colorée, romaine, du désert, ni aucune autre hysope portant un nom distinctif.
7. Le huitième jour, le lépreux offrira trois sacrifices : le sacrifice pour le péché, le sacrifice pour le délit et l’holocauste ; et le pauvre offrira un oiseau pour le sacrifice pour le péché, et un oiseau pour l’holocauste.
8. Il s’approcha de son sacrifice de culpabilité, posa ses deux mains dessus et l’égorgea. Deux prêtres en reçurent le sang : l’un le prit dans un vase, l’autre dans sa main. Celui qui le prit dans le vase vint en faire l’aspersion sur le côté de l’autel ; celui qui le prit dans sa main s’approcha du lépreux. Le lépreux se baigna dans sa chambre, puis alla se tenir à la porte de Nicanor. Rabbi Judah dit : « Le bain n’était pas nécessaire. »
9. Le lépreux étendit sa tête depuis la porte de Nicanor, et le prêtre mit (le sang) de son sacrifice de culpabilité [ p. 298 ] sur le bout [^616] de son oreille ; il étendit sa main, et il le mit sur le pouce de sa main ; il étendit son pied, et il le mit sur le gros orteil de son pied. R. Judah dit : « Il pouvait étendre les trois à la fois. » S’il n’avait ni pouce, ni gros orteil, ni oreille droite, il ne pourrait jamais être purifié. R. Éléazar dit : « Le prêtre mit (le sang) à leur place. » R. Simon dit : « Si le prêtre le mettait sur les membres de la main gauche, le lépreux était libre. C’était bien fait. »
10. Le prêtre prit le log d’huile et le versa dans la paume de son frère prêtre. S’il le versait dans sa propre paume, c’était bien fait. Il trempait son doigt dans l’huile et en faisait sept aspersion devant le Saint des Saints. À chaque aspersion, il trempait son doigt. Il s’approcha du lépreux. À l’endroit où il avait versé le sang, il versait l’huile, comme il est dit : « Sur l’endroit où se trouvait le sang du sacrifice de culpabilité. » [^617] Le reste de l’huile qui se trouvait dans la paume du prêtre devait être appliqué sur la tête de celui qui devait être purifié, afin de faire l’expiation. « S’il l’appliquait, il faisait l’expiation. S’il ne l’appliquait pas, il ne faisait pas l’expiation. » Les paroles de Rabbi Akiba. Rabbi Johanan, fils de Nuri, ont dit : « Le commandement est libre de mettre ou non l’huile. » « Il a fait l’expiation, mais sans l’huile ? » « Cela ne lui est pas imputé comme une expiation complète. » « Si la bûche d’huile s’est tarie avant qu’il ne l’ait versée ? » « Il peut la remplir à nouveau. » « Si elle s’est tarie dès le moment où il l’a versée ? » « Il doit apporter une autre bûche comme au début. » Les paroles de R. Akiba. R. Simon dit : « Si la bûche s’est tarie avant que le prêtre ne l’asperge, il peut la remplir à nouveau. Si elle s’est tarie au moment de l’aspersion, il doit en apporter une autre, comme au début. »
11. « Un lépreux qui a apporté son offrande comme un pauvre et est devenu riche, ou comme un riche et est devenu pauvre ? » « Tout dépend du sacrifice pour le péché. » Les paroles de R. Simon. R. Judah a dit : « du sacrifice pour le délit. »
12. « Si un pauvre lépreux apporte l’offrande du riche ? » « C’est bien. » « Mais si un riche apporte l’offrande du pauvre ? » « Ce n’est rien. » Un homme peut apporter pour son fils, pour sa fille, pour son serviteur ou pour sa servante l’offrande du pauvre, et ils pourront manger de leurs sacrifices. Rabbi Judah a dit : « Mais pour sa femme, il doit apporter l’offrande du riche, et de même pour toute offrande dont elle est responsable. »
13. « Deux lépreux dont les offrandes ont été mélangées, et l’offrande de l’un d’eux a déjà été faite, et l’un d’eux est mort ? » Les hommes d’Alexandrie posèrent cette question à Rabbi Josué. Il leur répondit : « Le survivant devra inscrire ses biens au nom d’un autre homme et apporter l’offrande du pauvre. »