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¶ TRAITÉ VII.
Quatre nouvelles années — Jugements — Nouvelle lune — Témoins — Preuves — Samaritains — Répandre la nouvelle — Beth Yangzek — Interrogatoire des témoins — Plan des phases de la lune de Rabban Gamaliel — Rabbi Josué — Sanhédrin — Cornets et trompettes — Intention — Le serpent d’airain — Jérusalem et Jamnia — Bénédictions — Textes des Écritures — Comment les trompettes doivent être sonnées.
¶ CHAPITRE I.
1. Il y a quatre nouvelles années. Le premier Nisan [^274] est une nouvelle année pour les rois et les fêtes. [^275] Le premier Eloul [^276] est une nouvelle année pour la dîme du bétail ; mais Rabbi Éléazar et Rabbi Siméon disent : « C’est le premier Tishri. » [^277] Le premier Tishri est une nouvelle année pour les années civiles, les années de libération et les jubilés, ainsi que pour la plantation d’arbres [1] et d’herbes. Le premier Sebat [2] est une nouvelle année pour (la dîme des) arbres selon l’école de Shammaï, mais l’école de Hillel dit : « le quinzième. »
2. Le monde est jugé à quatre époques : à la Pâque, pour la croissance du blé ; à la Pentecôte, pour le fruit des arbres ; au jour de l’an, lorsque tous les êtres humains passent devant Lui comme des agneaux, comme il est dit : « Il forme également leurs cœurs ; il considère toutes leurs œuvres » ; [3] et à la fête des tabernacles, le jugement est rendu pour les pluies.
3. Des messagers partaient (de Jérusalem) tous les six mois : en Nisan pour la Pâque ; en Ab [4] pour le jeûne ; en Elul pour le nouvel an ; en Tishri pour le règlement des fêtes ; en [ p. 150 ] Kislev [5] pour la dédicace ; en Adar [6] pour la fête des sorts ; et aussi en Iyar [7] pendant l’existence du Temple pour la petite Pâque.
4. Pendant deux mois [8], ils peuvent profaner le sabbat, celui de Nissan et celui de Tishri, car c’est durant ces mois que les messagers partirent pour la Syrie et qu’ils réglèrent les fêtes. Et pendant l’existence du Temple, ils pouvaient le profaner tous les mois pour la réglementation des offrandes.
5. Si la lune [9] apparaît haute et claire, ou ne l’est pas, les témoins peuvent profaner le sabbat à cause de cela. R. José dit : « Si elle apparaît haute et claire, ils ne peuvent pas profaner le sabbat à cause de cela. »
6. Il arriva que plus de quarante couples de témoins passaient par là, lorsque Rabbi Akivah les retint à Lydda. Rabban Gamaliel lui envoya dire : « Si tu retiens ainsi le peuple, ce sera une pierre d’achoppement à l’avenir. »
7. Lorsque le père et le fils ont vu la nouvelle lune, ils doivent se présenter devant le Sanhédrin, non pas pour être entendus ensemble, mais afin que, si le témoignage de l’un d’eux est rejeté, l’autre puisse être entendu avec un autre témoin. Rabbi Siméon dit : « Le père, le fils et les parents à tous les degrés peuvent être admis comme témoins compétents pour la nouvelle lune. » Rabbi José dit : « Il arriva que Tobie, le médecin, son fils et son esclave affranchi virent la nouvelle lune à Jérusalem, et les prêtres acceptèrent son témoignage et celui de son fils, mais rejetèrent son esclave ; mais lorsqu’ils se présentèrent devant le Sanhédrin, ils l’acceptèrent, lui et son esclave, mais rejetèrent son fils. »
8. Ces témoins ne sont pas admis : les joueurs de dés, les usuriers, les éleveurs de pigeons, les marchands de produits de l’année sabbatique et les esclaves. La règle est la suivante : tout témoignage qui ne peut être reçu d’une femme ne peut l’être d’aucun de ces témoins.
9. « Celui qui a vu la nouvelle lune mais ne peut pas marcher ? » « Il faut l’amener sur un âne, ou même sur un lit. » Ceux qui craignent d’être attaqués peuvent prendre des bâtons et, s’ils ont un long chemin à parcourir, des provisions. S’ils doivent passer un jour et une nuit en route, ils peuvent profaner le sabbat en voyageant pour témoigner de la nouvelle lune ; comme il est dit : « Voici les fêtes de l’Éternel, que vous publierez en leurs temps. » [10]
¶ Notes de bas de page
149:1 Nisan correspondait à une partie des mois de mars et d’avril. Le règne des rois était compté à partir de ce mois, de sorte que si un roi commençait à régner en Adar (février et mars) au mois de Nisan suivant, il était considéré comme ayant régné deux ans. ↩︎
149:2 La Pâque était la première des trois fêtes, au-delà desquelles on ne pouvait négliger un vœu. ↩︎
149:3 Partie d’août et septembre. ↩︎
149:4 Une partie de septembre et d’octobre. ↩︎
149:5 Lév. XIX. 23-25. ↩︎
149:6 Partie de janvier et février. ↩︎
149 : 7 Psaume xxxiii. 15. ↩︎
149:8 Une partie de juillet et août. ↩︎
150:1 Partie de novembre et décembre. ↩︎
150:4 C’est-à-dire pour les célébrations de la nouvelle lune. ↩︎