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1. « Quel est l’ordre des jours de jeûne ? » « On tire l’arche contenant les rouleaux de la Loi sur la place publique de la ville, on met de la cendre brûlée sur le dessus de l’arche, sur la tête du prince et sur celle du président du tribunal, et chacun prend et met de la cendre sur sa tête. » Le plus âgé d’entre eux leur dit des paroles touchantes : « Frères, il n’est pas dit des Ninivites : « Dieu vit leurs sacs et leur jeûne » [^318], mais : « Dieu vit leurs œuvres, et qu’ils se détournèrent de leur mauvaise voie. »” Et dans la tradition (du prophète), il dit [^319] : « Déchirez vos cœurs et non vos vêtements, et revenez au Seigneur votre Dieu. » »
2. Lorsqu’ils furent debout en prière, ils placèrent devant l’arche un homme âgé et plein d’expérience, qui avait des enfants et une maison sans tache, afin que son cœur ne soit pas distrait dans la prière, et il dit devant eux vingt-quatre bénédictions, les dix-huit habituelles pour chaque jour, et il y ajouta six autres.
3 Ce sont là les « souvenirs » [^320] et le « son des trompettes » [^320] « Dans ma détresse, j’ai crié vers l’Éternel, et il m’a exaucé » [^321] « Je lèverai les yeux vers les montagnes » [1] « Du fond des abîmes, j’ai crié vers toi, ô Éternel » [2] « Prière de l’affligé lorsqu’il est accablé. » [^324] Rabbi Judah dit : « Il n’était pas nécessaire de dire les « souvenirs » et les « trompettes », mais il a dit à leur place : « S’il y a dans le pays famine, s’il y a peste » [3] etc. « La parole de l’Éternel qui fut adressée à Jérémie concernant la famine. » [4] Et il prononça leur bénédiction finale.
4. Pour la première prière supplémentaire, il dit : « Celui qui a répondu à Abraham, notre père, sur le mont Morija, vous répondra et entendra aujourd’hui la voix de votre cri. Béni sois-tu, Seigneur, Rédempteur d’Israël. » Pour la deuxième, il dit : « Celui qui a répondu à nos pères près de la mer Rouge, vous répondra et entendra aujourd’hui la voix de votre cri. Béni sois-tu, Seigneur, qui te souviens de ceux que les hommes ont oubliés. » Pour la troisième, il dit : « Celui qui a répondu à Josué à Guilgal, vous répondra et entendra aujourd’hui la voix de votre cri. Béni sois-tu, Seigneur, qui entends la sonnerie de la trompette. » Pour le quatrième, il dit : « Celui qui a répondu à Samuel à Mitspa, il vous répondra et entendra aujourd’hui la voix de votre cri. Béni sois-tu, Seigneur, qui entends le cri de détresse. » Pour le cinquième, il dit : « Celui qui a répondu à Élie sur le mont Carmel, il vous répondra et entendra aujourd’hui la voix de votre cri. Béni sois-tu, Seigneur, qui entends la prière. » Pour le sixième, il dit : « Celui qui a répondu à Jonas du ventre du poisson, il vous répondra et entendra aujourd’hui la voix de votre cri. Béni sois-tu, Seigneur, qui exauces toujours la prière au moment opportun. » Pour le septième, il dit : « Celui qui a répondu à David et à Salomon, son fils, à Jérusalem, il vous répondra et entendra aujourd’hui la voix de votre cri. Béni sois-tu, Seigneur, qui as pitié de la terre. »
5. Il arriva, au temps de Rabbi Chelpatha et de Rabbi Chanania, fils de Teradion, qu’un ministre passa devant l’arche et termina toute la bénédiction, sans que l’assemblée réponde après lui : Amen. L’un s’écria : « Que les prêtres sonnent des trompettes ! » Ils sonnèrent. (Le ministre pria) : « Que celui qui a répondu à Abraham notre père sur le mont Moriah vous réponde et entende la voix de votre cri en ce jour. » (L’un s’écria) : « Que les fils d’Aaron sonnent de la trompette ! » Ils sonnèrent de la trompette. (Le ministre pria) : « Que celui qui a répondu à nos pères près de la mer Rouge vous réponde et entende la voix de votre cri en ce jour. » Et lorsque l’affaire fut portée devant les Sages, ils dirent qu’il n’était pas d’usage de le faire, sauf à la porte orientale et sur la montagne de la Maison.
6. Voici les trois premiers jeûnes. Les prêtres de la Garde hebdomadaire du Temple jeûnèrent, mais pas complètement. Et les prêtres de leur « Maison du Père » [5] ne jeûnèrent pas du tout. [ p. 162 ] Lors des trois jeûnes suivants, les hommes de la Garde jeûnèrent complètement. Et les hommes de leur « Maison du Père » jeûnèrent, mais pas complètement. « Lors des sept derniers jeûnes, tous deux jeûnèrent complètement. » Paroles de Rabbi Josué. Mais les Sages disent : « Lors des trois premiers jeûnes, ni l’un ni l’autre ne jeûnèrent du tout. Lors des trois jeûnes suivants, les prêtres de la Garde jeûnèrent, mais pas complètement. Et les prêtres de leur « Maison du Père » ne jeûnèrent pas du tout. Lors des sept derniers jeûnes, les prêtres de la Garde jeûnèrent complètement, et les prêtres de leur « Maison du Père » jeûnèrent, mais pas complètement. »
7. Les hommes de la Garde sont autorisés à boire du vin la nuit, mais pas le jour, et les hommes qui héritent du patrimoine de leurs pères [6] ne peuvent en boire ni le jour ni la nuit. Les hommes de la Garde et les Délégués [7] ne sont autorisés ni à se raser ni à se laver, sauf le jeudi, en l’honneur du sabbat qui approche.
8. Ce qui est écrit dans le « Rouleau du Jeûne » [8], c’est « ne pas être en deuil » certains jours : la veille, c’est interdit, et le lendemain, c’est permis. Rabbi José a dit : « Avant et après le jeûne, c’est interdit. » Mais lorsqu’il est écrit « ne pas jeûner », il est permis de jeûner, la veille et le lendemain. Rabbi José a dit : « Avant le jeûne, c’est interdit, et après le jeûne, c’est permis. »
9. Les dirigeants ne doivent pas proclamer de jeûnes pour la communauté commençant le jeudi, afin de ne pas surcharger le marché. Or, les trois premiers jeûnes sont lundi, jeudi et lundi. Et les trois seconds, jeudi, lundi et jeudi. Rabbi José a dit : « De même que les premiers jeûnes ne doivent pas commencer le jeudi, de même les deuxième et dernier ne doivent pas commencer ce jour-là. »
10. « Les dirigeants ne doivent pas proclamer le jeûne pour la congrégation à la fête de la Nouvelle Lune, ni aux fêtes de la Dédicace, [ p. 163 ] et de Pourim ; mais s’ils ont déjà commencé, ils n’ont pas besoin de cesser. » Les paroles de Rabbi Gamaliel. R. Meier a déclaré : « Même si Rabbi Gamaliel a dit qu’ils n’avaient pas besoin de cesser, il admet que la congrégation ne jeûne pas toute la journée ; il en va de même pour le 9 Ab, le jeûne pour l’incendie du Temple, s’il a lieu la veille du sabbat. »