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ENREGISTREMENTS D’AFFAIRES ANCIENNES
¶ SECT. I.—LE COMMENCEMENT DU CIEL ET DE LA TERRE.
Français Les noms des Déités [1] qui naquirent [2] dans la Plaine du Haut Ciel [3] lorsque le Ciel et la Terre commencèrent étaient la Déité Maître-du-Centre-Auguste-du-Ciel, [4] ensuite la Déité-Produisant-le-Merveilleux-du-Haut-Auguste, [5] ensuite la Déité-Produisant-le-Merveilleux-Dieu. [6] Ces trois Déités étaient toutes des Déités nées seules, et cachaient leurs personnes. [7] Les noms des Déités qui naquirent ensuite d’une chose qui germa comme une pousse de roseau lorsque la terre, [8] jeune et semblable à de l’huile flottante, dériva comme une méduse, étaient la Déité-Aînée-Prince-Pousse-de-Roseau-Agréable, [9] ensuite la Déité-Céleste-Éternellement-Debout. [10] [16] Ces deux divinités étaient également nées seules et cachaient leurs personnes.
Les cinq divinités de la liste ci-dessus sont des divinités célestes distinctes. [11]
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¶ SECT. II.—LES SEPT GÉNÉRATIONS DIVINES.
Français Les noms des Déités qui naquirent ensuite furent la Déité Terrestre-Éternellement-Debout, [12] ensuite la Déité Maître-Intégratrice-Luxuriante. [13] Ces deux Déités étaient également [17] des Déités nées seules, et cachèrent leurs personnes. Les noms des Déités qui naquirent ensuite furent la Déité Seigneur-de-la-Terre-de-Boue, puis sa sœur cadette la Déité Dame-de-la-Terre-de-Boue ; [14] ensuite la Déité-Intégratrice-de-Germe, puis sa sœur cadette la Déité-Intégratrice-de-Vie ; [15] ensuite la Déité Ancien-du-Grand-Lieu, puis sa sœur cadette la Déité Ancien-Dame-du-Grand-Lieu ; [16] ensuite la Déité Extérieur-Parfait, [17] [18] ensuite sa sœur cadette la Déité Dame-Affreuse ; [18] ensuite la Déité l’Homme-Qui-Invite, ensuite sa sœur cadette la Déité la Femme-Qui-Invite. [19]
De la Déité Terrestre Éternellement Debout jusqu’à la Déité Femelle-Qui-Invite dans la liste précédente sont ce que l’on appelle les Sept Générations Divines.
(Les deux Déités solitaires ci-dessus [-mentionnées] sont chacune appelées une génération. Parmi les dix Déités suivantes, chaque paire de déités est appelée une génération.) [20]
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¶ SECT. III.—L’ÎLE D’ONOGORO
Sur ce, toutes les Divinités Célestes ordonnèrent aux deux Divinités, Son Auguste l’Homme-Invitant et Son Auguste [21] la Femme-Invitant, de « créer, consolider et donner naissance à cette terre flottante ». Leur accordant une lance céleste ornée de joyaux, [22] elles daignèrent les charger. Alors, les deux Divinités, debout sur le Pont Flottant du Ciel, [23] enfoncèrent la lance ornée de joyaux et la remuèrent. Après avoir fait cailler la saumure [24] et remonté la lance, la saumure qui s’écoulait du bout de la lance s’amassa et devint une île. Voici l’île d’Onogoro. [25]
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¶ SECT. IV.—LA COURTOISIE DES DIVINITÉS L’HOMME-QUI-INVITE ET LA FEMELLE-QUI-INVITE.
Étant descendus du Ciel sur cette île, ils virent l’érection [26] d’un pilier céleste auguste, ils virent l’érection d’une salle de huit brasses. [27] Alors [20] demanda [Augustus Mas-Qui-Invitat] à sa sœur cadette Augusta Femina-Qui-Invitat : « Comment ton corps a-t-il été fait ? » Il répondit : « Mon corps a grandi, mais il y a une partie qui n’a pas grandi continuellement. » Alors Auguste Mas-Qui-Invitat dit : « Mon corps a grandi en grandissant, mais il y a une partie qui est devenue superflue. Serait-il donc bon pour moi d’insérer cette partie de mon corps devenue superflue dans la partie de ton corps qui n’a pas grandi continuellement, et de procréer des régions ? » La Femme-Qui-Invite d’août a répondu en disant : « Ce sera bien. » Alors Auguste Mas-Qui-Invitat dit : « Puisqu’il en est ainsi, toi et moi, faisant le tour de cette colonne céleste et nous rencontrant, nous formerons une auguste coalition d’augustes partis [c’est-à-dire privés]. » [28] Cet accord étant conclu, l’Auguste Mas-Qui-Invitat dit : « Vous faites le tour par la droite et vous vous rencontrez ; je vous rencontrerai par la gauche. » Lorsqu’ils eurent conclu un pacte absolu, l’Auguste Femme-Qui-Invite dit d’abord : « Oh, beau et charmant jeune homme ! » Alors Auguste Mas-Qui-Invitat dit : « Ô belle et aimable vierge ! » Après que chaque personne eut fini de parler, [Augustus Mas-Qui-Invitat] s’adressa à sa sœur et dit : « Il ne convient pas qu’une femme parle la première. » Néanmoins, ils commencèrent le [travail de procréation] dans la chambre, et donnèrent naissance à un fils [nommé] Hirudin [29] [ou semblable à Hirudin]. Ils placèrent cet enfant dans une barque de roseaux et le laissèrent flotter. Ensuite, ils donnèrent naissance à l’île d’Aha. [30] Ceci n’est pas non plus compté parmi leurs enfants. [31]
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¶ SECT. V.—NAISSANCE DES HUIT ÎLES.
Là-dessus, les deux Divinités tinrent conseil et dirent : « Les enfants que nous venons de mettre au monde ne sont pas bons. Il serait préférable d’annoncer cela dans l’auguste lieu [21] [32] des Divinités Célestes. » Elles montèrent aussitôt au Ciel et interrogeèrent Leurs Augustes, les Divinités Célestes. Alors, les Divinités Célestes ordonnèrent et découvrirent par grande divination [33], et leur donnèrent cet ordre : « Ils n’étaient pas bons, car la femme a parlé la première. Redescendez et corrigez vos propos. » Descendant alors, elles firent de nouveau le tour de l’auguste pilier céleste comme auparavant. Alors, son Auguste, l’Homme-Invitant, parla la première : « Ah ! quelle belle et charmante jeune fille ! » Puis sa sœur cadette, Son Auguste, l’Homme-Invitant, prit la parole : « Ah ! quel beau et charmant jeune homme ! » Tali modo quun orationi finem fecerant, auguste couerunt et pepererunt un enfant l’île d’Ahaji, Ho-no-sa-wake. [34] Ensuite, ils donnèrent naissance à l’île de Futa-no à Iyo. [35] Cette île a un corps et quatre visages, et chaque visage a un nom. Ainsi, le pays d’Iyo est appelé Belle-Princesse ; [36] le pays de Sanuki [37] est appelé Prince-Bon-Riz-Bouilli ; [38] le pays d’Aha est appelé Princesse-de-Grande-Nourriture ; [39] le pays de Tosa [40] est appelé Brave-Bonne-Jeunesse. [41] Ensuite, ils donnèrent naissance aux îles de Mitsu-go [42] près d’Oki, [43] un autre nom pour lequel [îles] est Jeunesse-Céleste-Grand-Cœur. [44] [45] [ p. 23 ] Cette île a également un corps et quatre faces [46] et chaque face a un nom. Ainsi, le pays de Tsukushi est appelé Jeunesse-Soleil-Blanc ; [47] le pays de Toyo [48] est appelé Jeunesse-Soleil-Luxuriant ; [49] le pays de Hi est appelé Jeunesse-Seigneur-Merveilleux-Luxuriant-Confrontant-Soleil ; [50] le pays de Kumaso est appelé Jeunesse-Soleil-Luxuriant. [51] Ensuite, ils donnèrent naissance à l’île d’Iki, [52] dont un autre nom est le Pilier-Unique du Ciel. [53] Ensuite, ils donnèrent naissance à l’île de Tsu, [54] dont un autre nom est Main-Céleste-Filet-Bonne-Princesse. [55] Ensuite, ils donnèrent naissance à l’île de Sado. [56] Ensuite, ils donnèrent naissance à Grand-Yamato-l’Île-Luxuriante-de-la-Libellule, [57] dont un autre nom est Ciel-Août-Céleste-Luxuriante-Libellule-Seigneur-Jeunesse. [24] Le nom de « Terre-des-Huit-Grandes-Îles » [58] provient donc du fait que ces huit îles étaient nées en premier. Après cela, lorsqu’ils furent de retour, [59] ils donnèrent naissance à l’île de Ko[-shima] [60] à Kibi, [61] dont un autre nom est Soleil-Brave [62] Direction-Jeunesse. Ils donnèrent ensuite naissance à l’île d’Adzuki, [63] également appelée Oho-Nu-De-Hime. Ils donnèrent ensuite naissance à l’île d’Oho [-shima], [64] également appelée Oho-Tamaru-Wake. Ils donnèrent ensuite naissance à l’île de Hime, [65] également appelée Racine-Unique-Ciel. Ils donnèrent ensuite naissance à l’île de Chika,[66] Dont un autre nom est Céleste-Grand-Mâle. Ensuite, ils donnèrent naissance aux Îles de Futa-go, [67] dont un autre nom est Céleste-Deux-Maisons, (six îles en tout, de l’Île de Ko, dans la province de Kibi, jusqu’à l’Île des Célestes-Deux-Maisons).
[ p. 24 ]
[ p. 25 ]
[ p. 26 ]
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¶ Notes de bas de page
15:1 p. 15 Pour cette traduction du mot japonais kami, voir Introduction, pp. xvii-xviii. ↩︎
15:2 Littéralement, « ce qui est devenu » (
). Ce « devenir » est défini de manière concise par Motowori comme « la naissance de ce qui n’existait pas auparavant ». ↩︎15:3 En japonais Takama-no-hara. ↩︎
15:4 Ame-no-mi-naka-nushi-no-kami. ↩︎
15:5 Taka-mi-musu-bi-no-kami. On peut se demander si la syllabe bi, au lieu de signifier « merveilleux », ne serait pas simplement une terminaison verbale, auquel cas les trois syllabes musubi signifieraient non pas « merveilleux produisant », mais simplement « produisant », c’est-à-dire, si l’on adopte l’interprétation du verbe musubu comme « produire » au sens actif du terme, une interprétation dont la pertinence est sujette à caution. En l’absence de certitude, le traducteur a suivi l’opinion exprimée par Motowori et adoptée par Hirata. La même remarque s’applique aux noms suivants et à d’autres noms similaires. ↩︎
15:6 p. 16 Kami-musu-bi-no-kami. Ce nom réapparaît dans les sections ultérieures sous la forme allongée de ami-musu-bi-mi-oya-no-mikoto, c’est-à-dire, Son Auguste Ancêtre Producteur de Déité Merveilleux et Auguste, et également sous des formes abrégées. ↩︎
15:7 C’est-à-dire qu’ils sont tous venus à l’existence sans être procréés, de la manière habituelle chez les dieux et les hommes, et ont ensuite disparu, c’est-à-dire sont morts. ↩︎
15:8 Ici et ailleurs, le caractère
, proprement « pays » (regio), est utilisé là où « terre » (tellus) convient mieux. Apparemment, dans l’ancienne langue, le mot kuni (écrit 
), qui est maintenant restreint à son ancien sens, était utilisé de manière ambiguë, un peu comme notre mot « terre ». ↩︎15:9 Umashi-ashi-kabi-hiko-ji-no-kami. Pour hiko ici et ailleurs rendu par « prince », voir Introduction p. xvi ; ji est rendu par « aîné » conformément à l’opinion exprimée par Motowori et Hirata, qui disent qu’il s’agit d’une « désignation honorifique des hommes identique à ji qui signifie vieil homme ». ↩︎
15:10 Ou, la Déité Éternellement Debout au Ciel, Ame-no-toko-tachi-no-kami. La traduction du nom donné ici suit le sens naturel des caractères qui le composent et est approuvée par Tanigaha Shisai. Motowori et Hirata prennent toko pour soko, « en bas », et interprètent en conséquence ; mais ce n’est probablement qu’un exemple parmi tant d’autres où les philologues japonais se laissent entraîner par l’audace de leurs spéculations étymologiques à identifier des mots radicalement distincts. ↩︎
15:11 Ceci est une note dans l’original, où de telles notes sont en retrait, comme cela a également été cloné dans la traduction. Motowori explique que la phrase obscure de l’auteur signifie que ces Déités Célestes étaient distinctes de celles qui sont venues à l’existence après, et en particulier de la Déité Terrestre-Éternellement-Debout (Kuni-no-toko-tachi-no-kami) qui dans les « Chroniques » est le premier être divin dont il est fait mention. Ces cinq étaient, dit-il, « distinctes » et n’avaient rien à voir avec la création du monde. Il convient de préciser que la phrase portera également l’interprétation « Les cinq Déités de la liste ci-dessus sont des Déités qui ont divisé le Ciel » (vraisemblablement de la Terre
mais cette traduction a contre elle l’autorité de tous les éditeurs natifs. Comme les expressions « Divinité céleste » et « Divinité terrestre » (littéralement, « Divinité du pays » apparaissent fréquemment dans ces « Archives », il peut être utile de préciser que, selon Motowori, les « Divinités célestes » étaient celles qui résidaient au Ciel ou étaient descendues du Ciel sur Terre, tandis que les Divinités terrestres étaient celles qui étaient nées et résidaient au Japon. ↩︎17:1 p. 17 Ou, la Déité-Debout-Éternellement-sur-Terre, Kuni-no-toko-tachi-no-kami, Conf. Note 10 de la Sect. I. ↩︎
17:2 Toyo-kumo-nu-no-kami. L’interprétation correcte de ce nom est sujette à caution. Les caractères
(« nuage-lande »), avec lesquels sont écrites les syllabes kumo-nu, sont presque certainement phonétiques, et le traducteur a suivi le point de vue de Motowori, corrigé par Hirata, selon lequel kumo signifie kumu, « intégrateur », et nu est considéré comme une forme apocopée de nushi, « maître » (ou plus vaguement « la personne qui préside ou fait une chose »). Mabuchi, dans son « Dictionnaire des mots-oreillers », article Sasutake, soutient que les syllabes en question devraient être interprétées au sens de « boue coagulée » ; cette interprétation est moins satisfaisante. ↩︎17:3 p. 18 U-hiji-no-kami et Su-hiji-ni-no-kami. Les noms de cette paire se prêtent à diverses interprétations. L’interprétation de Motowori quant à la signification des trois premières syllabes de chacun semble la meilleure, si elle est fondée sur les caractères chinois avec lesquels ils sont écrits dans le passage parallèle des « Chroniques », et elle a donc été adoptée ici. Hirata interprète les noms ainsi : Premier-Seigneur-de-la-Boue et Première-Dame-des-Sables, et considère ni comme une forme alternative de l’honorifique ne que l’on trouve dans tant de noms propres. Cette interprétation du sens de ni a été suivie par le traducteur. D’autre part, Mabuchi explique que les noms signifient respectivement Terre-Boue-Flottante et Terre-Boue-Enfonçante. La seule chose donc admise par tous est que les noms en question se réfèrent à la boue ou au limon à partir duquel le monde fut ensuite créé. Le lecteur gardera à l’esprit que « sœur cadette » et « épouse » sont des noms convertibles en japonais archaïque. (Voir Introduction p. XXXVIII.) ↩︎
17:4 Tsunu-guhi-no-kami et Iku-guhi-no-kami. L’interprétation donnée est celle sur laquelle les commentateurs s’accordent et qui présente une certaine probabilité. Elle ne doit cependant être acceptée qu’avec réserve. ↩︎
17:5 Oh-to-no-ji-no-kami et Oh-to-no-be-no-kami. ↩︎
17:6 Omo-daru-no-kami. On pourrait aussi traduire omo-daru par « visage parfait », c’est-à-dire parfaitement beau. ↩︎
17:7 Aya-kashiko-ne-no-kami. On pourrait remplacer « terrible » par « vénérable ». Hirata, commentant ce nom et les sept qui le précèdent, dit : U-hiji-ui et Su-hiji-ni sont ainsi nommés parce qu’ils ont contenu les germes de ce qui allait devenir la terre. Oho-to-no-ji et Oho-to-no-be sont ainsi nommés en raison de l’apparition de la terre naissante. Tsunu-guhi et Iku-guhi sont ainsi nommés en raison de l’apparence unie de la terre et des Déités à leur apparition. Omo-daru et Kashiko-ne sont ainsi nommés en raison de l’achèvement des personnes augustes des Déités. Ainsi, leurs noms leur ont été donnés au cours du progrès graduel de la création. ↩︎
17:8 Izana-gi-no-kami et Izana-mi-no-kami. Il existe une légère divergence d’opinions quant à la signification littérale des éléments constitutifs des noms de ces divinités, les plus connues jusqu’ici mentionnées, bien que l’essentiel du sens reste inchangé. Motowori préférerait lire Iza-na-gi et Iza-a-mi, en prenant la syllabe na comme deuxième pronom personnel « tu », et en comprenant les noms ainsi : « le Prince-Qui-T’Invite » et la « Princesse-Qui-T’Invite ». Il semble cependant plus naturel de considérer izana comme ne formant qu’un seul mot, à savoir la racine du verbe Izanafu, « inviter ». Les anciens commentateurs autochtones (p. 19) veulent dire la même chose lorsqu’ils nous disent que na est un juron. Les syllabes gi et mi sont d’étymologie incertaine, mais apparaissent dans d’autres mots archaïques pour désigner le féminin et le masculin d’un couple. La pertinence des noms de ces divinités sera démontrée en se référant à la section IV. ↩︎
17:9 Pour les notes explicatives qui sont imprimées en petits caractères dans l’original, les petits caractères sont également utilisés dans cette traduction. ↩︎
19:1 p. 19 Pour cette traduction du titre japonais Mikoto, voir Introduction, p. xvi, dernier paragraphe. ↩︎
19:2 Les caractères traduits par « lance ornée de joyaux » sont
, dont la signification chinoise correcte serait bien différente. Mais le premier des deux signifie presque certainement phonétiquement 
ou 
, la syllabe nu, qui est son son, ayant apparemment été un mot ancien pour « bijou » ou « tête », le terme japonais le plus connu étant tama. Dans de nombreux endroits, le mot « bijou » (ou « orné de joyaux ») semble être utilisé simplement comme un adjectif exprimant la beauté. Mais Motowori et Hirata lui attribuent dans ce cas sa signification propre, et le traducteur le rend toujours littéralement, laissant le lecteur considérer qu’il peut être utilisé métaphoriquement s’il le souhaite et où il le souhaite. ↩︎19:3 p. 20 Ama-no-uki-hashi ou Ame-no-uki-hashi. Les autorités les plus compétentes divergent quant à la nature de ce pont reliant le Ciel à la Terre. Hirata l’identifie au Bateau-Rocher Céleste (Ame-no-iha-fune) mentionné dans certains écrits anciens, tandis que Motowori le considère comme un véritable pont, et en trouve des traces, ainsi que de ponts similaires, dans les soi-disant « Escalier Céleste » (Ama-no-hashi-date), que l’on trouve en plusieurs points de la côte, formant une sorte de brise-lames naturel juste au-dessus du niveau de l’eau. ↩︎
19:4 C’est-à-dire « jusqu’à ce qu’il devienne épais et gluant ». Il est difficile de trouver en anglais un mot qui rende correctement l’onomatopée japonaise originale koworokoworo. Le sens pourrait aussi être « jusqu’à ce qu’il fasse un bruit caillant ». Mais bien que le caractère
, « faire du bruit », confirme cette interprétation, ce n’est pas celle approuvée par les commentateurs, et 
n’est probablement écrit phonétiquement que pour un mot homonyme signifiant « devenir », que l’on trouve dans le passage parallèle des « Chroniques ». ↩︎19:5 C’est-à-dire, « Auto-Curdling », « Auto-Condensed ». On suppose qu’il s’agissait de l’un des îlots au large de la côte de la plus grande île d’Ahaji. ↩︎
20:1 p. 21 L’original de cette phrase quasi-causative, dont il n’existe aucun autre exemple dans la littérature japonaise d’après la lecture du traducteur, est interprété par Motowori dans le sens de la locution anglaise à laquelle elle correspond littéralement, et elle a été ici rendue en conséquence, bien qu’avec une hésitation considérable. Hirata n’approuve pas le point de vue de Motowori ; mais le texte différent qu’il adopte ici lui impose la nécessité d’une autre interprétation. (Voir son « Exposition of the Ancient Histories », vol. II, pp. 39-40). ↩︎
20:2 Le mot original hiro (écrit
) désigne la distance entre les mains lorsque les bras sont tendus. Le mot traduit par « salle » peut également être traduit par « palais ». — Le texte du passage parallèle des « Chroniques » est : « Ils firent de l’île d’Onogoro le pilier central du pays », une affirmation qui semble plus rationnelle et plus conforme à la tradition générale que celle de ces « Archives ». ↩︎21:3 Voici le point de vue de Hirata sur la signification de l’original quelque peu obscur (voir son « Exposition des Histoires Anciennes », vol. II, pp. 61-64). L’interprétation de Motowori est : « auguste in thalamo coibimus ». ↩︎
21:4 p. 22 Le nom dans l’original est Hiru-go, un exemple de ressemblances verbales fortuites que l’on trouve parfois entre des langues sans rapport. ↩︎
21:5 « écume » littéraire. Il s’agirait d’un îlot près de l’île d’Ahaji dans la province de Sanuki. ↩︎
21:6 Hiru-go n’était pas considéré comme tel, car il était un échec. ↩︎
22:1 p. 23 Les caractères
traduits ici par « lieu auguste » (la signification chinoise correcte est « lieu impérial ») sont ceux encore couramment utilisés pour désigner le palais du Mikado. ↩︎22:2 p. 24 Pour un compte rendu détaillé des diverses méthodes de divination pratiquées par les anciens Japonais, voir la note 5 de la traduction de M. Satow du « Service des dieux du vent à Tatsuta » dans les « Transactions de la Société asiatique du Japon », vol. VII, partie IV, p. 425 et suiv. « Le mode de divination le plus important pratiqué par les Japonais primitifs était celui de brûler l’omoplate d’un cerf au-dessus d’un feu clair et de trouver des présages dans les fissures produites par la chaleur. » ↩︎
22:3 Aha-ji signifie « chemin de l’écume », c’est-à-dire « le chemin vers l’île de l’écume (Aha) », en raison, dit-on, de sa position intermédiaire entre le continent et la province d’Aha, dans ce qui est, dans le langage moderne, l’île de Shikoku. L’auteur des « Chroniques des vieilles affaires » fait dériver le nom de a hoji « ma honte ». L’étymologie de Ho-no-sa-wake est controversée ; mais Hirata, qui, dans le corps du tome III de son « Exposition des histoires anciennes », avait déjà déployé beaucoup d’ingéniosité pour l’examiner, donne l’interprétation la plus satisfaisante jamais proposée dans un post-scriptum à ce volume, où il explique que cela signifie « Jeunesse-Vraie-Épi-de-Riz ». Wake (parfois wake ou waku) est un mot fréquemment utilisé dans les noms des dieux et des héros. Qu’il signifie réellement « jeunesse », comme le croit Hirata et comme il est tout à fait naturel de le supposer, ou que Motowori suppose qu’il s’agit d’un titre honorifique issu d’une corruption de waga kimi ye (littéralement « mon prince frère aîné », plus librement « seigneur »), reste incertain. Lorsqu’il est utilisé comme « nom de gentil », le traducteur le rend par « seigneur », car c’est là sa signification, indépendamment de la question de la dérivation. Sa, rendu par « vrai », peut presque être considéré comme réduit à un simple titre honorifique. — C’est cette petite île qui, selon l’auteur des « Chroniques », aurait été la coiffe sous laquelle la grande île de Yamato serait née. Ahaji et Ho-no-sa-wake doivent être compris comme des noms alternatifs, ce dernier étant parfois précédé de l’expression « un autre nom pour qui ». ↩︎
22:4 Futa-na s’écrit avec des caractères signifiant « deux noms », et la dérivation de Motowori de futa-narabi, « deux de front », n’est pas convaincante. L’étymologie d’Iyo est assez incertaine. Il est ici pris comme le nom de l’île entière appelée aujourd’hui Shikoku ; mais immédiatement après, nous le trouvons dans son acception moderne habituelle, celle de l’une des quatre provinces qui la composent. Une remarque similaire s’applique à Tsukushi un peu plus loin. ↩︎
22:5 Ye-hime. Pour la traduction de hiko et hime par « prince » et « princesse », voir l’introduction, p. xvi. ↩︎
22:6 Probablement dérivé, comme le montre Hirata, de saho-ki, « arbres à perches », un tribut de perches ayant été autrefois payé par cette province. Motowori adopte l’interprétation inhabituelle du nom donné dans « Les mots japonais classés et expliqués », à savoir Sanugi, avec la dernière syllabe nigori’ed. ↩︎
22:7 Ihi-yori-hiko. Le traducteur, bien qu’avec une certaine hésitation, suit Motowori en considérant yori comme une contraction de yorishi, « bon ». Le caractère utilisé dans l’original est
. ↩︎22:8 Oho-ge-tsu-hime. Rappelons que aha signifie non seulement « écume » mais aussi « millet », de sorte que nous ne devons pas être étonnés de découvrir que l’île ainsi désignée est également appelée déesse de la nourriture. ↩︎
22:9 Étymologie incertaine, seules des dérivations fantaisistes étant proposées par les philologues autochtones. ↩︎
22:10 Réveillez-vous. ↩︎
22:11 Mitsu-go signifie « triplés », littéralement « trois enfants ». Les trois îlots visés sont Ama-ma-shima, Mukafu-no-shima et Chiburi-no-shima. ↩︎
22:12 Oki signifie probablement ici « offing », ce qui est son acception habituelle. ↩︎
22:13 Ame-no-oshi-koro-wake. Les syllabes oshi, qui reviennent dans les noms de nombreux dieux et héros, sont rendues par « grand » conformément à la conjecture plausible de Motowori selon laquelle elles seraient une abréviation de ohoshi (« grand », et non « nombreux » comme dans la langue ultérieure). La traduction de koro par « cœur » suit une conjecture de Hirata (Motowori a reconnu ne rien comprendre à ce mot), selon laquelle il s’agirait d’une forme abrégée de kokoro, « cœur ». ↩︎
22:14 Seules des dérivations fantaisistes de ce mot sont suggérées par les philologues autochtones. ↩︎
23:16 Sira-bi-réveil. ↩︎
23:17 Toyo signifie « luxuriant » ou « fertile ». Hi semble signifier « feu » ou « soleil ». Kumaso est à proprement parler un composé, Kuma-so, car le district est souvent mentionné sous le simple nom de So. Kuma signifie « ours », et Motowori suggère que l’utilisation du nom de cette bête, la plus féroce des p. 26 bêtes, comme préfixe peut être attribuée à la mauvaise réputation de cette région du pays pour ses voleurs et ses hors-la-loi. Il cite des composés similaires avec kuma pour étayer ce point de vue. ↩︎
23:18 Toyo-bi-réveil. ↩︎
23:19 Take-hi-mukahi-toyo-kuzhi-hine-wake. L’interprétation de ce nom suit Motowori. ↩︎
23:20 Prendre-bi-réveil. ↩︎
23:21 Étymologie incertaine, mais il semble y avoir des raisons de supposer que le nom était à l’origine prononcé Yiki ou Yuki. ↩︎
23:22 Ame-hito-tsu-bashira. ↩︎
23:23 Tsu (Tsu-shima) signifie « port », « mouillage », un nom probablement donné à cette île en raison du fait qu’elle constitue une halte à mi-chemin pour les jonques faisant la navette entre le Japon et la Corée. ↩︎
23:24 Ame-no-sade-yori-hime. L’interprétation de sade (traduit par « filet à main ») est incertaine. Le traducteur a suivi celle approuvée par une ode du vol. I du « Collection d’une myriade de feuilles » et par un passage des « Mots japonais classés et expliqués ». Hirata prend sa comme un titre honorifique et te comme le mot usuel pour « main », tandis que Motowori abandonne ce nom par désespoir. ↩︎
23:25 Étymologie incertaine. ↩︎
23:26 Oho-yamato-toyo-aki-dzu-shima (l’original du nom personnel alternatif est Ame-no-mi-sora-toyo-aki-dzu-ne-wake). L’étymologie de Yamato est très controversée. Mabuchi, dans ses « Addenda au Commentaire sur la Collection d’une Myriade de Feuilles », fait dériver le nom de yama-to, « porte de la montagne ». Motowori, dans une discussion savante figurant dans son « Examen des synonymes du Japon », pp. 24-27, propose trois autres dérivations possibles, à savoir yama-to, « lieu de montagne », yama-to (supposé signifier yama-tsubo et signifier « montagne isolée »), et yama-utsu (utsu étant une forme archaïque supposée de uchi), « dans les montagnes ». Français D’autres dérivations sont yama-to (
), « sans les montagnes », yama-ato, « traces de montagnes » et yama-todomi, « montagnes s’arrêtant », c’est-à-dire (comme l’explique Moribe, qui le propose), « aussi loin que les montagnes peuvent être vues ». Un autre point controversé est de savoir si le nom de Yamato, qui désigne ici l’île principale de l’archipel, mais qui dans le langage courant des temps anciens et modernes est la dénomination d’une part de la seule province de Yamato et d’autre part de l’ensemble de l’empire du Japon, avait à l’origine l’application la plus large ou la plus restreinte. Motowori et l’auteur de l’« Exposition des notices étrangères du Japon » semblent, à l’auteur du présent article, plaider en faveur de ce dernier point de vue (p. 27). Motowori suppose que ce nom désignait d’abord un village, puis un district, avant de s’appliquer à une grande province et enfin au pays tout entier. L’« Île de la Libellule » est un nom favori des poètes japonais pour le Japon. Son origine remonte à une remarque de l’empereur Jim-mu, qui aurait comparé la forme du paysage autour du mont Hohoma à « une libellule buvant avec sa queue ». (Conf.) C’est également la tradition qui fait l’objet de la section CLVI de la présente traduction. ↩︎23:27 Oho-ya-shima-huni. Une traduction anglaise peut-être encore plus littérale de ce nom serait « Terre des Huit Grandes Îles » ou « Grande Terre des Huit Îles », car le mot oho doit être considéré plutôt comme un titre honorifique que comme un terme désignant une taille. ↩︎
23:28 « Vers l’île d’Onogoro », dit Motowori ; mais on ne nous dit pas que le dieu et la déesse l’aient jamais quittée. ↩︎
23:29 Ko signifie « nourrisson » ou « petit ». L’original du nom de personne alternatif est Take-hi-gata-wake. Gata (ou, sans le nigori, Kata) ici et dans d’autres noms pose une certaine difficulté. Le traducteur le rend par l’équivalent de la signification japonaise habituelle du caractère
, « direction », avec lequel il est écrit. ↩︎23:30 Étymologie incertaine. ↩︎
23:9 Étymologie incertaine, seules des dérivations fantaisistes étant proposées par les philologues autochtones. ↩︎
23:15 Une note de l’édition de 1687 dit : « Le mot ‘quatre’ devrait-il être changé en ‘cinq’ ? » Car la plupart des textes énumèrent cinq pays dans ce passage avec de légères variations dans les noms, Himuka, (Hiuga), qu’il semble certainement étrange d’omettre, étant le quatrième sur la liste avec le nom alternatif de Toyokuzhi-hine-wake, tandis que le nom alternatif de Hi est Haya-hi-wake, Motowori soutient qu’une énumération de quatre s’accorde mieux avec le contexte, tandis que Moribe dans sa Critique du commentaire de Motowori se prononce en faveur des cinq. Il existe donc des textes et des autorités en faveur des deux points de vue. ↩︎
23:31 Adzuki s’écrit avec les caractères
, qui désignent une sorte de haricot (le Phaseolus radiatus) ; mais il est possible qu’ils représentent le son, et non le sens, du nom. Dans le nom personnel alternatif, oho signifie « grand » et hime « princesse », tandis que les syllabes nu-de sont d’interprétation totalement incertaine. Motowori suggère que mu pourrait signifier « lande » et de (pour te) « cloche à battant ». ↩︎23:32 C’est-à-dire Grande Île. Le mot tamaru dans le nom personnel alternatif est si obscur qu’aucune conjecture plausible n’a été avancée à son sujet et le nom est donc nécessairement resté non traduit. ↩︎
23:33 Hime signifie « princesse » ou « jeune fille ». L’original du nom personnel alternatif est Ame-hito-tsu-ne. ↩︎
23:34 Étymologie incertaine. Motowori prendrait le nom au pluriel, désignant les îles modernes de Hirado et Go-tō (Goto). L’original du nom personnel alternatif est Ame-no-oshi-wo ; dans lequel, comme d’habitude, oshi est censé représenter ohoshi (
), « grand ». ↩︎23:35 Futa-go signifie « jumeaux ». L’original du nom personnel alternatif est Ame-futa-ya. ↩︎