Un jour, Guru Angad annonça que sa vie touchait à sa fin et qu’il devait partir. En réponse à ses Sikhs, qui désiraient qu’il demeure plus longtemps parmi eux pour leur dispenser instruction et bonheur divin, il dit : « Les saints du vrai Guru sont de la nature des nuages. Ils prennent un corps pour le bien du monde et apportent des bienfaits aux hommes. Le corps, qui n’est qu’un entrepôt de blé, périra. Comme un homme riche se débarrasse de ses vieux vêtements pour en revêtir de nouveaux, ainsi les saints du vrai Guru se débarrassent de leurs corps décrépits et revêtent de nouveaux vêtements pour leurs âmes. Un homme dans sa propre maison peut rester nu ou habillé, porter des vêtements anciens ou neufs – telle est la condition des saints – ils ne sont soumis à aucune règle. » Les disciples du Guru écoutèrent ce discours avec une attention soutenue et leurs angoisses disparurent.
Alors que le gourou estimait que ses fils n’étaient pas aptes à lui succéder, mais qu’Amar Das l’était, un accident survint qui le conforta dans sa détermination. Le 14 du mois de Chet, sans lune, il plut toute la nuit. [p. 42] Des vents froids soufflèrent, des éclairs fusèrent, et chaque être humain fut heureux de trouver refuge chez lui et de dormir. Trois heures avant le jour, le gourou appela pour dire qu’il avait besoin d’eau. Il appela de nouveau, mais personne ne lui répondit. La troisième fois, il secoua l’un de ses fils pour le réveiller et lui dit d’aller chercher de l’eau. Comme le fils ne manifestait aucune envie d’obéir à son père, Amar Das dit aussitôt : « Grand roi, ton esclave ira te chercher de l’eau. » Le gourou objecta, affirmant qu’Amar Das était désormais trop vieux pour un tel service. Amar Das répondit qu’il avait rajeuni en entendant l’ordre du Guru. Il mit aussitôt une cruche sur sa tête et se dirigea vers la rivière. Enivré par le vin de la dévotion, il ne pensa plus à son corps. Arrivé au Bias, il remplit son récipient, commença à réciter le Japji et se dirigea de son mieux vers son maître. Il ne prêta aucune attention aux éléments, mais se dirigea droit vers la maison du Guru, tâtonnant dans l’obscurité épaisse.
Aux abords de Khadur vivait une colonie de tisserands. Les trous creusés dans le sol, où les tisserands enfonçaient leurs pieds lorsqu’ils étaient assis à leurs métiers, étaient remplis d’eau. Amar Das tomba dans l’un d’eux et heurta une cheville en bois de karir[1]. Malgré sa chute, il réussit à retenir l’eau sur sa tête. En entendant le bruit et le vacarme, certains tisserands se réveillèrent. Ils crièrent : « Au voleur ! Au voleur ! » et appelèrent leurs compagnons à la vigilance. En sortant, ils entendirent quelqu’un répéter le Japji, et l’une des femmes des tisserands dit : « N’ayez crainte, ce n’est pas un voleur. C’est ce pauvre Amru sans abri dont la barbe a grisonné et qui a perdu la raison. Ayant abandonné ses fils et ses filles, sa maison, son commerce et ses affaires, il est désormais sans occupation et erre de porte en porte. » D’autres vont dormir [p. 43] la nuit, mais lui ne se repose pas. À lui seul, il fait le travail de vingt hommes. Il apporte sans cesse de l’eau à la rivière et du bois de chauffage à la forêt ; et quel gourou à servir !
Amar Das supportait d’entendre des propos irrespectueux à son égard, mais pas à l’égard de son gourou. Il raconta à la femme du tisserand qu’elle était devenue folle, d’où ses calomnies envers le gourou. Après avoir dit cela, il apporta son récipient d’eau au gourou. On dit que la femme du tisserand était effectivement devenue folle suite aux reproches d’Amar Das. Ils envoyèrent chercher des médecins, qui, cependant, ne connaissaient aucun remède pour la guérir. On sut bientôt qu’elle avait offensé le gourou par ses propos. Devant l’échec des médecins, les tisserands décidèrent de l’emmener chez lui pour implorer son pardon.
Les tisserands informèrent le gourou de ce qui s’était passé et le supplièrent de pardonner l’erreur de la folle. Le gourou dit : « Amar Das a rendu de grands services et son travail est acceptable. Ses paroles se vérifient ; la richesse, le pouvoir surnaturel et tous les avantages terrestres l’attendent. Le piquet contre lequel il a heurté son pied reverdra, et la tisserande guérira. Quiconque sert Amar Das obtiendra le fruit que son cœur désire. Vous le décrivez comme un sans-abri et un humble, mais il sera le foyer des sans-abri, l’honneur des sans-honneur, la force des faibles, le soutien des sans-soutien, l’abri des sans-abri, le protecteur des sans-protection, le restaurateur de ce qui est perdu, l’émancipateur des captifs. »
Après cela, le gourou fit venir cinq pièces de cuivre et une noix de coco, baigna Amar Das, le revêtit d’une nouvelle robe et l’installa sur son siège. Il plaça les cinq pièces de cuivre et la noix de coco devant lui, tandis que Bhai Budha apposait sur son front le tilak de la fonction de gourou. Ainsi, gourou Amar Das fut régulièrement et solennellement nommé [p. 44] successeur de gourou Angad. Tous les Sikhs, par de vives acclamations, tombèrent à ses pieds. gourou Angad fit venir ses deux fils, Dasu et Datu, et leur dit que la fonction de gourou était la récompense de l’humilité, du dévouement et du service ; et gourou Amar Das avait obtenu cette haute position en récompense de son travail incessant, de ses multiples vertus et de sa piété. Il ordonna alors à ses fils de s’incliner devant le nouveau gourou, ce qu’ils hésitaient à faire, car ils l’avaient toujours considéré comme leur serviteur. Guru Angad convoqua alors Punnu et Lalu, les chefs de la ville, ainsi que tous ses sikhs, leur annonça qu’il allait quitter cette vie et qu’il avait désigné Guru Amar Das comme son digne successeur sur le trône de Guru Nanak. « Quiconque le sert obtiendra le bonheur en ce monde et le salut dans l’autre, et celui qui l’envie aura le chagrin pour partage. »
Le troisième jour de la moitié claire du mois de Chet de l’année Sambat 1609 (1552 apr. J.-C.), Guru Angad offrit un grand festin à ses Sikhs et leur rappela les principes de la religion sikhe. Le lendemain, il se leva avant l’aube, prit un bain et revêtit de nouveaux vêtements pour se préparer à son départ définitif. Il répéta ensuite le Japji, convoqua toute sa famille, la consola et lui enjoignit d’accepter la volonté de Dieu. Il ordonna à Guru Amar Das de vivre à Goindwal et d’y sauver les hommes par son enseignement. Guru Angad fixa alors ses pensées sur Guru Nanak et, « Wahguru » aux lèvres, quitta ce monde transitoire le quatrième jour de la moitié claire de Chet 1609, après avoir exercé la fonction de Guru pendant douze ans, six mois et neuf jours.
Les fils de Guru Angad et les Sikhs furent attristés, mais Bhai Budha leur ordonna de ne pas se lamenter, mais de répéter le nom de Dieu. Ils commencèrent alors à chanter les hymnes du Guru, accompagnés de rebecks, de tambours, de cloches et de trompettes. Ils érigèrent un magnifique cercueil sur lequel ils déposèrent le corps du défunt Guru et récitèrent le Sohila de Guru Nanak et les lamentations [p. 48] dans les mesures de Maru et de Wadhans. Après cela, ils déposèrent les restes du Guru sur un bûcher de bois de santal et l’incinérèrent, selon sa volonté expresse, près de l’arbre qui jaillissait du karir contre lequel Amar Das s’était cogné le pied.
Guru Amar Das enjoignit à ses ouailles de se consoler et leur dit : « Guru Angad est impérissable et immortel. Naître et mourir est une loi du corps, mais l’âme est différente. Son essence est toujours la même. Les hommes saints ont jugé la vie humaine temporaire, comme le repos nocturne des oiseaux sur un arbre, ou la brève occupation d’un ferry par les passagers. Renoncez donc à tout amour mondain. Un enfant peut trembler et croire que son ombre est celle d’un fantôme, mais le sage ne s’alarme pas de la sorte. Ainsi, l’homme qui possède la connaissance divine n’a aucune appréhension d’une nouvelle transmigration. »
En entendant les paroles du Guru, de nombreux Sikhs obtinrent la connaissance divine et, traversant l’océan trouble du monde, obtinrent la béatitude en Dieu.
Les principaux traits de caractère de Guru Angad étaient le service et l’amour du Guru et l’adoration de Dieu. C’est ainsi qu’il réussit à obtenir la direction spirituelle des Sikhs, contre l’épouse, les fils et les proches de Guru Nanak. Pour les mêmes raisons, Guru Angad, malgré l’opposition de sa propre famille, conféra la charge de Guru à Amar Das, qui se révéla le plus digne de cette haute dignité.
Capparis aphylla, le câprier sauvage. ↩︎