Les Esséniens étaient une secte juive mystique de la période du Second Temple, née lors de la révolte des Maccabées. Ils possédaient des biens en commun, ce que faisaient également les apôtres de Jésus. [1]
Leurs exigences étaient à certains égards plus exigeantes que celles des pharisiens. Ils avaient adopté de nombreuses croyances et pratiques perses, vivaient en fraternité dans des monastères, s'abstenaient de se marier et avaient tout en commun. Ils se spécialisaient dans les enseignements concernant les anges. [2]
De nombreux Esséniens ont toléré la théorie de la réincarnation, selon laquelle les hommes peuvent récolter en une seule incarnation ce qu'ils ont semé dans une existence précédente. [3]