Le concept de Dieu, opposé à l'Absolu, a commencé à apparaître progressivement dans le bouddhisme. Ses origines remontent aux premiers jours de cette différenciation entre les adeptes de la Petite Voie et de la Grande Voie. C'est au sein de cette dernière branche du bouddhisme que la double conception de Dieu et de l'Absolu a finalement mûri . [1]
Avant l'effondrement de l'Inde, les groupes chinois et indiens du nord des disciples de Gautama avaient commencé à développer l'enseignement Mahayana de la « Grande Voie » vers le salut, en contraste avec les puristes du sud qui adhéraient au Hinayana, ou « Petite Voie » . [2]