© 1990 Lynne Kulieke
© 1990 La Fellowship du Livre d'Urantia (anciennement Urantia Brotherhood)
par Lynne Kulieke
Le sujet est la résolution de problèmes dans l’adoration, qu’il nous est demandé de cultiver comme l’une des nombreuses habitudes spirituelles souhaitables. Un certain nombre de questions découlent simplement de cette combinaison de mots particulièrement belle et intrigante. Qu’est-ce que la résolution de problèmes par l’adoration ? Cela semble être un terme quelque peu contradictoire, car nous savons que l’adoration n’est pas égoïste, mais pour elle-même, alors que la résolution de problèmes implique définitivement l’intérêt personnel. Une autre question qui se pose est comment cette prédisposition religieuse doit-elle se développer ? Et enfin pourquoi les mortels, hommes et femmes, devraient-ils s’efforcer d’acquérir une telle habitude ? Quels objectifs de Dieu et de l’humanité sont atteints ?
Je choisis de commencer l’examen du sujet d’aujourd’hui avec quelques passages choisis du Livre d’Urantia qui peuvent aider à servir de texte éclairant pour une considération plus approfondie, si ce n’est maintenant et en cette compagnie, peut-être à un autre moment et dans un autre lieu. Je terminerai par quelques réflexions personnelles.
Commençons par une étude de la nature du culte. Nous sommes informés :
L’adoration est une communion personnelle avec ce qui est divinement réel, avec ce qui est la source même de la réalité. Par l’adoration, l’homme aspire à devenir meilleur et, par elle, il finit par atteindre le meilleur. (LU 196:3.22)
L’adoration, quand on poursuit sincèrement les valeurs divines et que l’on aime de tout son cœur le divin Donateur des Valeurs. (LU 16:8.14)
L’adoration est l’acte conscient et joyeux par lequel on reconnait et l’on admet la vérité et le fait que les Créateurs ont des relations intimes et personnelles avec leurs créatures. (LU 27:7.1)
Seules des personnalités peuvent communier l’une avec l’autre, bien que cette communion personnelle puisse être grandement facilitée par la présence d’une entité impersonnelle telle que l’est précisément l’Ajusteur de Pensée. (LU 1:7.1)
L’adoration est donc l’acte du mental matériel lorsqu’il approuve son moi se spiritualisant qui essaye, sous la direction de l’esprit associé, de communiquer avec Dieu en tant que fils du Père Universel par la foi. (LU 5:3.8)
Il y a ici une dynamique que j’ai choisi de souligner à travers la disposition des citations. Remarquez que nous commençons par une déclaration plutôt générale sur l’adoration de Dieu comme source de réalité, mais il devient évident qu’avec le choix du mot « communion » comme alternative à « adoration », l’activité prend un sens et une réalité pour nous en tant que mortels de l’espace-temps seulement dans la mesure où cela est personnel, et plus important encore, car cela rend à jamais claire cette relation personnelle illuminée par l’effusion de Michael sur terre, la relation amoureuse du Père et de l’enfant.
Le Père désire que toutes ses créatures soient en communion personnelle avec lui. …C’est pourquoi il faut inscrire, une fois pour toutes dans votre philosophie, les affirmations suivantes : pour chacun de vous et pour nous tous, Dieu est approchable, le Père est accessible, la voie est ouverte. … (LU 5:1.8)
Bien que, pour vous approcher de la présence du Père au Paradis, il vous faille attendre d’avoir atteint les niveaux finis les plus élevés de progrès en esprit, vous devriez vous réjouir en reconnaissant la possibilité toujours présente de communier immédiatement avec l’esprit effusé du Père, qui est si intimement associé à votre âme intérieure et à votre moi en cours de spiritualisation. (LU 5:1.3)
Le grand défi lancé à l’homme moderne consiste à établir de meilleures communications avec le divin Moniteur qui habite le mental humain. (LU 196:3.34)
Il faut faire face aux difficultés de l’univers et aux obstacles rencontrés sur la planète, en les considérant comme une partie de l’éducation expérimentale fournie pour la croissance et le développement (la perfection progressive) des âmes évoluantes des créatures mortelles (LU 154:2.5)
Parmi tous les problèmes de l’univers nécessitant l’exercice d’une sagesse consommée appuyée sur l’expérience et l’adaptabilité, il n’y en a pas de plus importants que ceux qui surgissent des relations et des associations entre êtres intelligents. (LU 28:5.13)
Pourtant, cela nous rappelle que l’adoration est, comme je l’ai fait remarquer au début, pour elle-même ; la prière incarne un élément d’intérêt personnel ou d’intérêt de la créature ; c’est la grande différence entre l’adoration et la prière. Il n’y a absolument aucune demande personnelle ou autre élément d’intérêt personnel dans le vrai culte ; nous adorons simplement Dieu pour ce que nous comprenons qu’il soit. L’adoration ne demande rien et n’attend rien de l’adorateur. Nous n’adorons pas le Père à cause de tout ce que nous pouvons tirer d’une telle vénération (comme les solutions à nos problèmes) ; nous témoignons une telle dévotion et nous engageons dans un tel culte en tant que réaction naturelle et spontanée à la reconnaissance de la personnalité incomparable du Père et en raison de sa nature aimable et de ses attributs adorables. (LU 5:3.3)
Ces remarques peuvent être définitives, mais il en faut davantage pour comprendre pourquoi les auteurs osent alors, dans un autre article, utiliser le mot « culte » en combinaison avec les mots « résolution de problèmes ». le vrai culte, qui doit découler de la communion avec le Père. Rodan apporte quelques éclaircissements.
« La réussite de la vie n’est rien de plus et rien de moins que l’art de maitriser des techniques sures pour résoudre des problèmes ordinaires …La solution sage et efficace d’un problème quelconque exige un mental libre de préventions, de passions et de tous autres préjugés personnels susceptibles de vicier l’analyse impartiale des facteurs qui constituent effectivement les éléments du problème à résoudre. La solution des problèmes de la vie exige du courage et de la sincérité. … Et jamais l’âme et le mental ne peuvent s’émanciper ainsi sans le moteur d’un enthousiasme intelligent frisant le zèle religieu… [et] on ne peut guère espérer le succès si l’on n’est pas doté de cette sagesse du mental et de ce charme de personnalité qui vous permettent d’obtenir la coopération et le soutien cordiaux de votre entourage. … Il vous faut simplement avoir du tact et de la tolérance. … Mais la meilleure de toutes les méthodes pour résoudre les problèmes, je l’ai apprise de Jésus, votre Maitre. … C’est dans cette habitude, qu’a Jésus d’aller si fréquemment seul pour communier avec le Père qui est aux cieux, que réside la technique non seulement pour prendre des forces et acquérir de la sagesse en vue des conflits ordinaires de la vie, mais aussi pour s’approprier l’énergie nécessaire en vue de résoudre les problèmes supérieurs de nature morale et spirituelle »
Je suis profondément impressionné par l’habitude qu’a Jésus de s’en aller seul à l’écart pour une période d’examen solitaire des problèmes de la vie ; pour rechercher de nouvelles réserves de sagesse et d’énergie pour faire face aux multiples exigences du service social ; pour vivifier et rendre plus profond le but suprême de la vie en soumettant effectivement sa personnalité totale à la conscience du contact avec la divinité ; pour saisir et posséder des méthodes nouvelles et meilleures pour s’adapter aux situations toujours changeantes de l’existence vécue ; pour effectuer les reconstructions et réadaptations vitales de ses attitudes personnelles qui sont si essentielles pour apercevoir, avec une perspicacité accrue, tout ce qui est réel et valable ; et pour faire tout cela en ne visant que la gloire de Dieu — exprimer sincèrement la prière favorite de votre Maitre : « Que ta volonté soit faite, et non la mienne. »
« Cette pratique d’adoration de votre Maitre apporte cette détente qui renouvèle le mental, cette illumination qui inspire l’âme, ce courage qui permet de faire bravement face à ses problèmes, cette compréhension de soi qui supprime la peur débilitante, et cette conscience de l’union avec la divinité, qui procure à l’homme l’assurance lui permettant d’oser être semblable à Dieu. La détente due à l’adoration ou la communion spirituelle telle que la pratique le Maitre, soulage les tensions, élimine les conflits et accroit puissamment la somme des ressources de la personnalité. » (LU 160:1.7-9)
Le secret de son incomparable vie religieuse était cette conscience de la présence de Dieu ; il l’atteignit par des prières intelligentes et une adoration sincère — une communion ininterrompue avec Dieu — et non par des directives, des voix, des visions ou des pratiques religieuses extraordinaires. (LU 196:0.10)
L’expérience religieuse personnelle, spirituelle, résout efficacement la plupart des difficultés des mortels ; elle sélectionne, évalue et ajuste efficacement tous les problèmes humains. La religion n’écarte ni ne supprime les ennuis humains, mais elle les dissout, les absorbe, les illumine et les transcende. (LU 196:3.1)
L’adoration sincère implique la mobilisation de tous les pouvoirs de la personnalité humaine sous la domination de l’âme évoluante, et leur soumission aux directives divines de l’Ajusteur de Pensée associé. (LU 5:3.7)
Il apparaît, après une contemplation réfléchie de ces passages, que les problèmes peuvent être envisagés de manière altruiste aussi bien qu’égoïste ; ils peuvent même être considérés, au plus haut niveau, avec « un œil uniquement tourné vers la gloire de Dieu ». Je soutiens donc que l’attitude de l’âme dans l’identification et la confrontation des problèmes est essentielle à notre compréhension du rôle de l’adoration dans leur solution. Si notre Dieu est parfois trop petit (c’est-à-dire notre compréhension de Lui, comme le soutient J.B. Phillips), alors notre compréhension de la nature de nos problèmes peut également être un peu petite. Il se peut qu’il s’agisse simplement de griefs insignifiants et en grande partie fictifs, qui ne méritent guère d’être pris en considération.
Tournons maintenant notre attention vers la contribution de l’Ajusteur de Pensée dans notre développement, spécifiquement vers le rôle qu’il joue dans la culture de l’habitude dont nous parlons aujourd’hui. Je pense qu’ici, nous commençons à découvrir comment la résolution de problèmes par l’adoration est initiée, améliorée et finalement intégrée dans notre être et aussi à quel point il est important que nous consentions et coopérions à ce processus.
L’expérience religieuse étant essentiellement spirituelle ne peut jamais être pleinement comprise par le mental matériel, d’où la fonction de la théologie, qui est la psychologie de la religion. La doctrine essentielle de la réalisation humaine de Dieu crée un paradoxe dans l’entendement fini. Il est à peu près impossible à la logique humaine et à la raison finie d’harmoniser le concept de l’immanence divine, un Dieu intérieur faisant partie de chaque individu, avec l’idée de la transcendance de Dieu, la domination divine de l’univers des univers. Ces deux concepts essentiels de la Déité doivent être unifiés par la préhension, par la foi, du concept de la transcendance d’un Dieu personnel et par la réalisation de la présence intérieure d’un fragment de ce Dieu ; c’est ainsi que l’on peut justifier une adoration intelligente et valider l’espoir d’une survie personnelle. Les difficultés et les paradoxes de la religion sont inhérents au fait que les réalités de la religion dépassent complètement les capacités de compréhension intellectuelle des mortels. (LU 5:5.6)
Quelles que soient les différences entre les mortels d’Urantia dans leurs chances et dotations intellectuelles, sociales, économiques, et même morales, n’oubliez pas que leur dotation spirituelle est uniforme et unique. Ils bénéficient tous de la même présence divine du don venu du Père, et ils ont tous le privilège égal de pouvoir rechercher une communion personnelle intime avec cet esprit intérieur d’origine divine. Ils peuvent tous également choisir d’accepter les directives spirituelles uniformes de ces Moniteurs de Mystère. (LU 5:1.5)
Les Ajusteurs sont intéressés et concernés par vos actes quotidiens et par les multiples détails de votre vie, dans la mesure exacte où ces actes et détails ont de l’influence pour déterminer vos choix temporels significatifs et vos décisions spirituelles vitales, et sont, en conséquence, des facteurs dans la solution du problème de la survie de votre âme et de votre progrès éternel. (LU 110:1.4)
Or, c’est un problème qui mérite attention, mais il reste, d’une certaine manière, égoïste. Après tout, la religion n’est pas une technique permettant d’atteindre une tranquillité d’esprit statique et bienheureuse ; c’est une impulsion pour organiser l’âme en vue d’un service dynamique. Nous pouvons maintenant inclure une considération des fins les plus nobles accomplies par le vrai culte.
L’adoration est la technique consistant à se tourner vers l’Un pour recevoir l’inspiration permettant de servir la multitude. (LU 143:7.6)
C’est au moment où le mental humain est dans une attitude de sincère adoration que l’esprit du Père parle le mieux aux hommes. (LU 146:2.17)
- En ouvrant l’extrémité humaine du canal reliant Dieu à l’homme, les mortels rendent immédiatement disponible le flot constant du ministère divin auprès des créatures des mondes. (LU 146:2.4)
La prière peut enrichir la vie, mais l’adoration illumine la destinée. (LU 102:4.5)
L’adoration a pour but d’anticiper sur la vie meilleure qui nous attend, et d’en refléter ensuite les nouvelles significations spirituelles sur la vie actuelle. La prière est un soutien spirituel, mais l’adoration est divinement créative. (LU 143:7.5)
Il semble que l’adoration du Père, sous la direction de l’Ajusteur de Pensée, puisse renforcer le besoin altruiste chez les mortels connaissant Dieu. En adorant le Père, ils ne peuvent manquer d’être impressionnés par la beauté et la bonté de sa nature aimante et (en conséquence), comme Jésus l’a enseigné, ils ressemblent de plus en plus à l’être adoré. Il s’ensuit alors que les enfants du Père Universel tenteront d’imiter sa perfection dans leur propre sphère et de servir les autres aussi généreusement qu’il se donne à eux. (LU 146:2.17) À quelle fréquence entendons-nous Jésus exhorter ses disciples : « Soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait » ? (LU 161:1.10)
Le Jésus humain voyait Dieu comme étant saint, juste et grand, aussi bien que vrai, beau et bon. Il focalisa dans son mental tous ces attributs de divinité en tant que « volonté du Père qui est aux cieux ». (LU 196:0.2)
« La volonté de Dieu est la voie de Dieu, et cette voie est une association avec le choix de Dieu devant chaque alternative potentielle. Par conséquent, faire la volonté de Dieu est l’expérience progressive qui consiste à devenir de plus en plus semblable à Dieu, » (LU 130:2.7)
La démonstration que les croyants sont animés par le désir humain suprême se trouve dans la vie qu’ils vivent.
Le développement spirituel dépend, en premier lieu, du maintien d’un lien spirituel vivant avec de vraies forces spirituelles, et, en second lieu, de la production continue de fruits spirituels par transmission, (LU 100:2.1)
La preuve de la fraternité avec l’Ajusteur divin réside entièrement dans la nature et l’étendue des fruits de l’esprit que produit l’expérience de vie du croyant individuel. « Vous les connaitrez à leurs fruits. » (LU 5:2.4)
La preuve du vrai développement spirituel consiste dans la manifestation d’une personnalité humaine motivée par l’amour, animée par un esprit de service désintéressé et dominée par l’adoration sincère des idéaux de perfection de la divinité. (LU 100:2.2)
« Et voici les fruits de l’esprit divin produits dans la vie des mortels nés d’esprit et connaissant Dieu : service aimant, dévouement désintéressé, fidélité courageuse, équité sincère, honnêteté éclairée, espoir vivace, confiance sans soupçons, ministère miséricordieux, bonté inaltérable, tolérance indulgente et paix durable. » (LU 193:2.2)
Le résultat de vivre sa vie de manière à porter ces fruits est le bonheur, dont le livre dit que nous, les humains, savons relativement peu de choses :
Pour atteindre le bonheur humain, il faut que le désir égoïste du moi et la pression altruiste du moi supérieur (l’esprit divin) soient coordonnés et réconciliés par la volonté unifiée de la personnalité qui s’intègre et supervise. (LU 103:5.5)
Dans cette entreprise, nous avons un partenaire magnifique : « Dieu s’est lancé dans l’aventure éternelle avec l’homme. Si vous vous conformez aux directives des forces spirituelles en vous, et autour de vous, vous ne pouvez manquer d’atteindre la haute destinée qu’un Dieu aimant a instaurée comme but universel pour les créatures qui s’élèvent des mondes évolutionnaires de l’espace. » (LU 5:1.12)
Ces extraits du livre sont puissants, ils sont définitifs, ils servent d’indicateurs vers la vérité ; mais tant qu’ils ne sont pas confirmés dans et par l’expérience, tant qu’ils ne sont pas vécus, ils ne peuvent pas être vérité pour nous. La foi doit toujours être active. Pourtant, dans la mesure où nous avons répondu, ne serait-ce que dans la mesure où notre présence ici aujourd’hui le signifie, je considère cela comme une indication que nous avons déjà expérimenté, d’une manière ou d’une autre, les réalités rapportées dans les fascicules d’Urantia. La corde sensible a été touchée et elle résonne avec des réverbérations sans fin – nous l’entendrons pour l’éternité.
Jusqu’à présent, nous avons envisagé la résolution de problèmes par l’adoration dans la plus idéale des généralités spirituelles, mais je pense que peu d’entre nous nieraient que l’élément humain a apporté une contribution à notre bien-être spirituel, que les individus connaissant Dieu ont, par leurs efforts. , conscient ou inconscient, a contribué à la croissance de nos habitudes religieuses pour servir le Père et nos semblables. La réflexion sur les origines humaines de notre appel unique à l’adoration pourrait être utile et digne d’être partagée avec d’autres alors que nous passons du temps en communion ici cette semaine. Pour stimuler votre réflexion, j’aimerais vous proposer quelques souvenirs personnels. Je vais vous raconter une histoire; il semble y avoir de nombreux précédents en matière de narration.
Comme David Copperfield, je suis né (même si je pense que là s’arrête la similitude. Je ne vais certainement pas présenter une récitation sans fin d’épreuves et de tribulations pour votre plus grand plaisir et votre délectation.) J’ai passé les années formatrices de ma vie dans une petite ville du Midwest. appelé Sion. Elle avait été fondée en tant que communauté religieuse fondamentaliste au tout début des années 1900 ’ 5 . Avec leurs familles respectives, les parents de ma mère sont arrivés enfants, et là ils ont grandi et se sont mariés, ayant eux-mêmes dix enfants. Les gens de mon père vivaient à Chicago où ils appartenaient à l’Église chrétienne adventiste (à ne pas confondre avec les adventistes du septième jour), mais dans les années trente, mon grand-oncle Fred a présenté les journaux d’Urantia à mes grands-parents et à leurs six enfants ; toute la famille s’est déplacée comme une seule personne en rejoignant le premier Forum. Mon père et ma mère se sont rencontrés à Sion lorsqu’il a commencé à enseigner à l’école Elmwood. J’ai cru comprendre que ma mère était l’élève vedette de ses premières classes de septième et huitième années, même si ils n’ont commencé à sortir ensemble qu’au cours de la première année de lycée de ma mère et ne se sont mariés qu’en septembre après l’obtention de son diplôme.
Lorsque mon père est revenu de la guerre, il nous a trouvé déjà installés dans un petit appartement au-dessus des quartiers d’habitation de ma grand-mère et de mon grand-père Edwards. Mon grand-père, un célèbre plâtrier, avait entièrement remodelé la grande maison ancienne pour nous accueillir, et l’adresse 2806 Emmaüs, le pâté de maisons entre Élisée et Enoch, était gravée en moi comme l’endroit auquel j’appartenais, au cas où je m’éloignerais, ce que je pensais. je dois admettre que je l’ai souvent fait. Oh oui, Sion était caractérisée par les noms de rues de l’Ancien Testament et par l’arrivée périodique d’un groupe de prédicateurs et de ministres qui savaient où trouver un public bienvenu. Beaucoup de descendants des premiers colons, parmi lesquels mes grands-parents, étaient désillusionnés par la stricte autocratie de l’Église catholique chrétienne et de ses dirigeants, qui gouvernaient comme les juges hébreux d’autrefois. Imprégnés de l’esprit pionnier agité et mécontents de l’adhésion servile aux anciennes règles et dogmes, les Edwards étaient toujours à la recherche d’un nouveau Moïse pour les conduire à la liberté dans la terre promise, même si leurs voyages étaient devenus plus figuratifs que littéraux ces derniers temps.
J’ai également connu la résidence Kulieke à Chicago, car jamais un dimanche ou un mercredi ne se levait sans que mon père n’annonce que c’était le jour du Forum et que nous descendions l’autoroute à péage dans notre camionnette, lui pour continuer notre route vers Diversey. avec un grand nombre d’autres membres du clan. Parfois, ma mère l’accompagnait aussi. D’autres fois, elle restait avec moi à Logan Square pour socialiser avec ma grand-mère et tous mes cousins et parfois une tante supplémentaire pour aider à arbitrer le jeu énergique de la progéniture Kulieke. À cette époque, je ne savais pas ce qu’était le Forum ; Je ne connaissais même pas le sens du mot, ni du mot « sacro-saint », d’ailleurs, mais d’une manière ou d’une autre, j’ai capturé l’esprit des deux qui se sont rapidement associés dans mon esprit, ces réunions mystérieuses auxquelles mon père assistait étaient évidemment commandées. son respect. Comme j’ai adoré ces dimanches après-midi ! Lorsque le clan revenait de 533, mon grand-père Kulieke m’emmenait avec lui au magasin du coin, apparemment pour faire une course pour ma grand-mère, mais en réalité pour m’acheter du chewing-gum, ce que mes parents interdisaient à la maison. Seule la bienveillance douce de mon grand-père, qui regardait avec un véritable étonnement à travers ses épaisses lunettes, pouvait faire taire les objections de ma mère et de mon père. Il lui était impossible de croire qu’un chewing-gum par semaine puisse endommager mes dents de manière irréparable. Nous restions toujours pour le dîner, et je me souviens très bien que lors des chaudes soirées de juin et de juillet, lorsque la famille débordait sur les porches, ma grand-mère allemande comptait soigneusement les fraises pour le dessert, en plaçant une à la fois dans chaque plat afin qu’aucun individu ne soit favorisé par rapport à un autre. Maman et Papa Kulieke, comme tout le monde les appelait, gouvernaient cette maison avec bienveillance, avec un mélange rare et gracieux de fair-play et de générosité compréhensive.
C’est ainsi que j’ai grandi entouré de deux énormes familles qui cherchaient à adorer Dieu et à s’acquitter de leurs responsabilités fidèlement et de la manière de leur choix. Les enfants étaient chéris; même mon frère Mark, bien que n’étant qu’un bébé, était aussi apprécié que le suivant, ai-je remarqué, malgré le fait qu’il ne pouvait pas parler. J’ai bien peur de l’avoir classé en bas de ma liste en termes de valeur de divertissement, même si cela aurait pu être amusant de lui faire des hochets de temps en temps. Mais les dons matériels n’étaient pas nombreux. Toujours le samedi matin, mon père me tenait sur ses genoux pendant que nous écoutions la musique de Lizst, Brahms et Debussy, Beethoven, Smetana et Tchaïkovski sur de vieux 78 tours (nous n’avions de piano que plus tard ; alors mon père jouait de son propres arrangements de morceaux préférés). Ma semaine avait sa routine la plus agréable, car le lundi, j’avais le privilège de remettre les pinces à linge à ma mère pendant qu’elle accrochait le linge dans le jardin, quelque part entre le pommier et la rhubarbe, et me chantait « Dans le jardin ». Abide with Me » et l’appel d’amour indien de « Rose Marie ». Malgré toute cette célébration de la musique, mon premier disque était une narration de « L’histoire de Jésus », que j’ai joué jusqu’à épuisement. J’ai été fasciné par les effets sonores de la tempête tandis que Claude Rains racontait la parabole de l’homme qui a construit sa maison sur le sable et par la douceur de la requête de Jésus : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font. » m’émouvoirait jusqu’aux larmes. Aujourd’hui encore, lorsque j’imagine la voix de Dieu, elle me vient encore dans les tons riches et beaux de Claude Rains.
J’adorais les histoires de toutes sortes et sous toutes les formes ; Je lisais avec voracité avant même d’entrer à l’école, à l’âge de quatre ans et demi, mais j’adorais aussi les heures où ma mère lisait des livres tels que Just David, sur un jeune garçon qui reconnaissait que son talent pour jouer du violon venait de son père au ciel. Parfois, ma mère cousait et mon père nous faisait la lecture. L’Story of the Other Wise Man de Van Dyke était sacrée à chaque période de Noël, qui a trouvé son roi chaque jour de sa vie en aidant les autres. C’était à l’étage. En bas, ma grand-mère Edwards me faisait plaisir aussi souvent que je le suppliais en me racontant les joies et les rigueurs de son enfance dans une ferme. Mon préféré concerne le moment où elle a confondu au loin un poteau peint en blanc avec le tablier de sa mère. C’était bien plus excitant que l’histoire biblique de la brebis perdue. J’avais peu d’expérience avec les moutons, mais j’avais une grande expérience des grands-mères, qui, à tout prix, ne devaient jamais pouvoir s’échapper. Mon grand-père, en revanche, se sentait de son devoir de me faire part de son mécontentement face aux dernières activités des anciens de l’Église. De plus, à cette époque, mon oncle Marvin, l’un des frères cadets de ma mère, qui vivait toujours à la maison, développait son propre culte autour du baseball, et il me régalait de toutes sortes de commentaires piquants sur les équipes de la Ligue américaine. Je pense qu’on pourrait me pardonner d’être un peu confus. Si quelqu’un m’avait demandé alors quelle était ma compréhension du diable, qui, selon mon grand-père, était vivant et trop bien, j’aurais expliqué très gentiment que le diable avait plusieurs noms, mais pour la plupart, il s’appelait les Yankees ; il était le mal incarné, sous neuf formes différentes bien sûr, mais un jour il devait être vaincu par cette puissante armée du Seigneur Dieu, les White Sox. Parce que les tentatives de domination du diable étaient visibles sur l’écran de télévision chaque après-midi d’été, toute la bataille pour l’âme de l’homme était extériorisée en toute sécurité pour moi, et je n’avais jamais peur. Les White Sox semblaient mettre beaucoup de temps à régler leur sort, mais, après tout, si mon oncle Marvin n’était pas découragé, pourquoi devrais-je le être ? Pendant des années, j’avais vu Marvin, régulier comme le premier merle, se précipiter vers la pelouse du printemps, lever les bras au ciel et déclarer : « C’est l’année où les White Sox remportent le fanion », ce qui était, apparemment, un objet de valeur suprême. Dieu ne pouvait manquer de répondre à temps, j’en étais sûr, car la foi était toujours récompensée. Bien sûr, je savais ce qu’on attendait de moi pour pouvoir récolter ma récompense. (Contrairement à mes attentes initiales, j’ai appris qu’il ne s’agissait pas d’un fanion mais d’une admission à un endroit appelé paradis.) Il y avait certainement une grande valeur accordée au fait d’être bon ; Je devais dire la vérité, mettre la table, faire mon lit et, en aucun cas, ne plus jamais marcher sur le tapis de ma mère avec les semelles de mes chaussures fraîchement peintes en violet. Dieu serait heureux.
Il y avait forcément quelques perplexités pour un jeune enfant.
Mon père avait l’habitude de citer Cullen Bryant, disant : « Les bosquets étaient le premier temple de Dieu » et de m’emmener faire des promenades parmi les arbres, mais mes grands-parents étaient plutôt catégoriques en faveur d’une église à quatre murs et d’un clocher, où l’on pouvait entrer de préférence le matin. un dimanche matin. Néanmoins, on m’a fait comprendre qu’il était toujours bon de rechercher le Tout-Puissant. Dans nos vies, Dieu était le premier et Dieu le dernier, sans parler de tout ce qui se passait entre les deux. Dieu commençait même chaque jour et le terminait. À 9 heures, chaque matin et chaque soir à Sion, le carillon de l’ancien bâtiment du collège, à seulement deux pâtés de maisons, retentissait, et tout le monde et tout s’arrêtait. C’était le moment de Dieu. Je ne crois pas en avoir compris toute la signification, mais j’ai arrêté aussi, parce que c’était clairement la chose à faire. Mon souvenir le plus marquant est celui des crépuscules chauds d’été, lorsque je jouais avec mes amis. Au premier son du carillon, je courrais vers la maison avec ses lumières, à travers les arbres, juste des points précis comme les premières étoiles dans le ciel violet, et je saurais que je pourrais entrer par la porte d’entrée ou par la porte arrière ou n’importe quelle autre. une des nombreuses portes latérales de ma maison à envelopper dans des bras aimants. Tout le monde serait en sécurité et charmant pendant que nous écoutions le carillon jouer « Sweet Hour of Prayer ».