© 1995 Meredith Sprunger
© 1995 Bibliothèque de la Confrérie des Hommes
Les fondamentalistes chrétiens croient en l’inerrance littérale de la Bible. Ils sont tellement impressionnés par les vérités spirituelles des Écritures qu’ils supposent que la science, l’économie, la sociologie et l’histoire de la Bible sont de qualité égale. L’érudition du christianisme traditionnel a depuis longtemps délivré l’Église de ces illusions naïves. Nous avons réalisé que le but de la révélation est l’illumination spirituelle qui doit être distinguée des faits scientifiques et historiques qui peuvent accompagner cette vision spirituelle. La majeure partie du christianisme a atteint la maturité spirituelle nécessaire pour différencier ces vérités spirituelles constantes des faits matériels passagers et parfois erronés qui accompagnent ces idées.
Il est intéressant d’observer que de nombreux étudiants du Livre d’Urantia dotés d’une grande intelligence, mais dépourvus du bagage expérientiel de l’érudition théologique principale, entretiennent les mêmes illusions que les fondamentalistes bibliques. Ils supposent la même inerrance du Livre d’Urantia, même si les auteurs du livre prennent grand soin de nous mettre en garde contre de telles hypothèses. Tout en affirmant les vérités de la révélation de la Cinquième Époque, ils nous rappellent : « Toutefois, jamais aucune révélation ne peut être complète avant d’atteindre le Père Universel. Tous les autres ministères célestes ne sont que partiels, transitoires et pratiquement adaptés aux conditions locales dans le temps et l’espace. » (LU 92:4.9) Les auteurs déclarent clairement : « Les lois gouvernant la révélation nous gênent grandement, parce qu’elles interdisent de transmettre des connaissances imméritées ou prématurées. … La cosmologie de ces révélations n’est pas inspirée. … Même si la perspicacité spirituelle divine est un don, la sagesse humaine doit évoluer. » (LU 101:4.1-2) Ils ont reconnu que bon nombre de leurs déclarations sur la science auraient bientôt besoin d’être révisées.
La science des années 1930 et 1940 a été utilisée pour le cadre matériel du livre. En 1957, pour m’aider à évaluer l’orientation scientifique du Le Livre d’Urantia, j’ai demandé au chef du département de physique et à un physicien nucléaire de renommée nationale à l’Université Purdue d’évaluer la qualité des Documents 41 (Aspects physiques de l’univers local) et 42 (Énergie – Esprit et matière), du livre. En effet, tous deux ont déclaré : « C’est à peu près là où se trouvaient les principaux penseurs de la physique il y a quelques années, nous pensons que nous sommes un peu au-delà de cela maintenant. » Des recherches plus approfondies au fil des années ont révélé que pratiquement tout le matériel scientifique trouvé dans le livre était un savoir scientifique reconnu de la période au cours de laquelle le livre a été écrit, était détenu par un scientifique de cette époque ou était sur le point d’être découvert ou reconnu.
De nombreuses autres protections contre les concepts d’infaillibilité ont été incluses dans les Cahiers d’Urantia. Ils parlent de la difficulté de présenter des concepts élargis et une vérité avancée en utilisant notre langage circonscrit et limité. Pour être efficace, soulignent les auteurs, toute révélation ne doit pas être trop éloignée de la pensée et des réactions de l’époque à laquelle elle est présentée. Afin d’atteindre cette pertinence, ils nous disent : « …nous avons choisi pour base de ces fascicules plus de mille concepts humains représentant la connaissance planétaire la plus haute et la plus évoluée des valeurs spirituelles et des significations de l’univers. » (LU 0:12.12)
Le président de la commission rédigeant les papiers de Jésus déclare : « Les mémorandums que j’ai réunis et à partir desquels j’ai préparé ce récit de la vie et des enseignements de Jésus — outre le souvenir de ce que l’apôtre André avait enregistré — contiennent des joyaux de pensée et des concepts supérieurs des enseignements de Jésus provenant de plus de deux-mille êtres humains qui ont vécu sur terre depuis l’époque de Jésus jusqu’au jour où furent rédigées les présentes révélations, ou plus exactement ces réexposés. La permission de révéler n’a été utilisée que si les annales et les concepts des hommes ne parvenaient pas à nous fournir un modèle de pensée adéquat. » (LU 121:8.13) Les recherches approfondies de Matthew Block ont localisé de nombreuses sources humaines du Livre d’Urantia. Matt souligne qu’ils améliorent invariablement la source humaine et modifient parfois même la conclusion de l’auteur humain.
Les auteurs du Livre d’Urantia découragent en outre tout concept de « littéralisme » en déclarant que les anges des églises et les anges du progrès étaient en désaccord sur la manière de rapporter les enseignements de Jésus à Urmia en raison de la grande différence dans les affaires planétaires au moment où les conférences étaient données et conditions religieuses et politiques du XXe siècle. À divers endroits du Le Livre d’Urantia, les auteurs injecteront une expression comme « énoncé dans une phraséologie moderne » ou « en termes de pensée moderne » ou « du point de vue du vingtième siècle ». Ils découragent toute hypothèse d’infaillibilité en faisant remarquer : « nous ne savons pas », « _nous supposons », « nous conjecturons » ou « nous sommes d’avis. » L’autorité de la révélation n’est pas établie par des affirmations dogmatiques de « littéral ». inspiration » ou « infaillibilité » mais par sa reconnaissance de la vérité dans l’esprit et le cœur des gens.
Le fondamentalisme est-il compatible avec une religion de l’Esprit ?
Les religions d’autorité ne peuvent que diviser les hommes et dresser les consciences les unes contre les autres. La religion de l’esprit attirera progressivement les hommes les uns vers les autres et provoquera une sympathie compréhensive entre eux. (LU 155:6.9)
Le fondamentalisme peut-il être non-autoritaire ?
La religion de l’esprit ne demande que l’uniformité de clairvoyance, et non l’uniformité de point de vue et de conception. La religion de l’esprit ne requiert pas l’uniformité des vues intellectuelles, mais seulement l’unité de sentiment spirituel. Les religions d’autorité se cristallisent en crédos inertes. La religion de l’esprit devient la joie et la liberté croissantes dues à l’ennoblissement par des actes de service plein d’amour et des soins miséricordieux. (LU 155:6.9)
La validité de la révélation est déterminée par la qualité de son illumination spirituelle, qui est testée par l’expérience. Les auteurs du Livre d’Urantia ont utilisé le meilleur de la science contemporaine et de la philosophie humaine au moment où il a été rédigé, pour montrer l’intégration de la science, de la philosophie et de la religion sous le contrôle excessif de la Source et Centre Premier de toutes choses et de tous les êtres. Ces personnalités célestes utilisaient du matériel, parfois sorti de leur contexte historique, pour enseigner la vérité spirituelle. Les idées spirituelles et la résonance de vérité de l’intégration harmonieuse de l’univers entier décrite dans le Livre d’Urantia sont sans équivalent dans la littérature mondiale. Il s’agit d’une magnifique coordination de faits, de vérité et de valeurs et, je crois, de la vision la plus fiable et la plus authentique de la réalité dont dispose l’humanité.
L’évaluation scientifique montre que le fondamentalisme du Livre d’Urantia est tout aussi intenable que le fondamentalisme biblique. De la même manière que la critique supérieure a établi des bases solides pour les études bibliques, l’érudition critique doit préparer la voie à une étude créative du Livre d’Urantia. Ainsi libérés de toute illusion sur son infaillibilité littérale, nous sommes délivrés des attitudes fondamentalistes défensives et ouverts à l’évaluation de ses idées spirituelles, de sa cosmologie, de sa théologie et de sa vision des origines, du développement et de la destinée de l’humanité. À ce titre, ses potentiels sont sans équivalent sur la scène humaine.