L'une des plus anciennes formes de cérémonie de mariage consistait à faire bénir le lit nuptial par un prêtre pour assurer la fertilité de l'union. De nombreux peuples du Proche-Orient avaient pour coutume de jeter des grains de blé sur les jeunes mariés; c'était un rite magique censé assurer la fécondité. Certains peuples orientaux utilisaient du riz à cette fin. L'infécondité était très redoutée et, comme la stérilité était attribuée aux machinations des esprits, les efforts visant à assurer la fécondité ont également conduit à associer le mariage à certaines cérémonies magiques ou religieuses. [1] Les femmes primitives désirant des enfants embrassaient des arbres robustes. [2]