Como el folleto del Mayor Prideaux está diseñado principalmente para académicos, las notas adjuntas a su traducción tratan únicamente del texto original y sus variantes: el editor del presente volumen se aventura a ofrecer notas explicativas sobre algunos de los versículos citados anteriormente, que de otro modo podrían no ser muy inteligibles o interesantes para algunos lectores.
v. 11. «Hûd, el hombre que temía a Dios». El profeta que, según la historia recibida de los musulmanes, fue enviado para advertir a la tribu de ’Ad del castigo que les esperaba si no abandonaban su idolatría y regresaban a la adoración del Dios verdadero. El pueblo de ’Ad rechazó el mensaje del profeta y fue completamente destruido debido a su incredulidad. (Kur’ān, sur. vii.) Según algunos autores, algunos de los ’Aditas, estando en La Meca orando por la lluvia, escaparon del destino de sus hermanos; y estos sobrevivientes dieron origen a una tribu llamada «los últimos ’Ad»—mencionados en v. 20. Los árabes emplean la frase, «tan antiguo como el rey ’Ad» para significar la gran antigüedad de algo.
«Kahtân, de la descendencia del profeta y de la santidad.» Joktan, hijo de Eher, a quien los árabes llaman Kahtân, tuvo trece hijos, uno de los cuales, Sheba o Saba, fue el antepasado de los sabeos o himyaritas.
v. 12. Ya’rub, hijo de Kahtân, sucedió a su padre en el reino de Yemen, dando nombre, si podemos creer a los historiadores árabes, tanto a su país como a su lengua.
[p. 352]
v. 55. Himyar, hijo de Abd Shems, o Sabà, según los autores orientales, se llamaba así por la ropa roja que vestía. Esto parece una clara indicación de que Himyar era sólo un apellido. Expulsó a los Thamūd del Yemen, que se refugiaron en Hiyaz. De este príncipe la tribu o reino de Himyar dedujo su nombre. Algunos afirman que Himyar, no Kahtân, fue el primer rey del Yemen que usó diadema.—An. Univ. Hist., vol. xviii. [p. 419.]
v. 22. «Thamûd fue destruido por una camella». [p. 353] Así como el profeta Hûd (ver nota sobre el versículo 11) había sido enviado para advertir a la tribu de ’Ad de su maldad, así también el profeta Sâlih fue enviado con un mensaje similar al pueblo de Thamûd. (Kur’ān, sur. vii.) «Los tamuditas», dice Sale, «insistiendo en un milagro, propusieron a Sâlih que él los acompañara a su festival, y que ellos invocaran a sus dioses, y él a los suyos, prometiendo seguir a la deidad que respondiera. Pero después de que habían invocado a sus ídolos por mucho tiempo sin ningún propósito, Jonda Ebn Amru, su príncipe, señaló una roca que se alzaba sola, y le pidió a Sâlih que hiciera que una camella embarazada saliera de ella, comprometiéndose solemnemente a que, si lo hacía, creería, y su pueblo prometió lo mismo. Entonces Salih se lo pidió a Dios, y luego la roca, después de varios dolores como si estuviera de parto, dio a luz una camella que respondía a la descripción de Jonda, que inmediatamente dio a luz una cría, ya destetada y, según dicen algunos, tan grande como ella. Jonda, al ver este milagro, creyó en el profeta, y algunos pocos con él; pero la mayor parte de los tamuditas, a pesar de todo, permanecieron incrédulos. —“Los que estaban eufóricos de orgullo dijeron: ‘En verdad no creemos en lo que vosotros creéis’. Y mataron al camello, y transgredieron insolentemente el mandato de su Señor, y dijeron: Oh Salih, haz que venga sobre nosotros aquello con lo que nos has amenazado, si eres uno de los que han sido enviados por Dios.’ Entonces un terrible ruido del cielo los asaltó; y por la mañana fueron encontrados en sus moradas postrados sobre sus rostros, muertos.» (Kur’ān, sur. vii.)—La tribu de Thamūd habitó primero en el país de los Aditas, pero al aumentar su número se trasladaron al territorio de Hejr [Petra] por amor a las montañas, donde cavaron viviendas en las rocas, como se puede ver en este día.—Sale. Este terrible castigo de los Thamûditas parece haber pasado a ser un proverbio. Por ejemplo: Sheddâd, lamentando la supuesta pérdida de su heroico hijo ’Antar, lanza una fuerte maldición sobre la causa de su miseria con estas palabras: «¡Que Dios destruya a Malik, hijo de Carad, y le haga sufrir lo que soportó la tribu de Thamûd!» (Romance de Antar, p. 237 del [354] volumen actual.) Y Hafiz, el poeta persa, en una de sus odas, aconseja a su amigo «beber vino y descartar la historia de ’Ad y Thamûd». —Zuhayr (Mo‘allaqah, v. 32) compara a la deforme descendencia de War con «el camello pardo de ’Ad», no de Thamûd, como dice la leyenda en el Kur’ān.
vv. 45-49. La reina Bilkîs, según las tablas genealógicas compiladas por el Mayor Prideaux y adjuntadas a su traducción de este poema, era hija de El-Hadhâd ibn Sharahbîl; y está situada en el puesto vigésimo segundo de la lista de Pocock de los soberanos de El-Yemen. Los árabes identifican a esta princesa con la famosa «Reina de Saba», o Saba, que fue a ver al rey Salomón en toda su gloria.
Según las leyendas orientales, el rey Salomón tenía entre sus prodigiosos conocimientos el de la lengua de los pájaros. Un día, una abubilla (llamada por los árabes «al-Hudhud») le trajo un relato de la ciudad de Sabà y de la gran reina Bilkîs, que, con todos sus súbditos, adoraba al sol. Escandalizado por tal maldad, Salomón escribió una carta a la reina, ordenándole que abandonara sus errores y abrazara la verdadera religión; y, tras perfumar la carta con almizcle y sellarla con su sello, envió a la abubilla a entregarla a la reina Bilkîs. El mensajero emplumado, al llegar a su palacio y encontrar las puertas cerradas, como opina El-Beidâwi, entró volando por una ventana y dejó caer la carta en el regazo de la reina; pero Jelālu-’d-Dīn dice que estaba rodeada por su ejército cuando la avefría la arrojó en su seno. Sin embargo, todos están de acuerdo en que la carta fue entregada debidamente y que la reina Bilkîs, llevando consigo, como afirma el poeta de Himyar, «miles y miles de hombres armados de su pueblo», partió inmediatamente a visitar al rey Salomón y comprobar la verdad de los informes que se difundían sobre su sabiduría y piedad. El resultado fue su profesión del Islam, pues según la teología musulmana, Salomón y los demás personajes bíblicos venerados eran todos buenos musulmanes: Mahoma profesaba, no introducir una nueva religión, sino restaurar la fe original y única verdadera.
[p. 355]
Dicen que Salomón se casó después con la reina Bilkîs de Sabà. Esto forma el tema de una curiosa leyenda relatada por los comentaristas del Kur’ān. Una versión de esta historia la da la señora Godfrey Clerk, en su entretenido librito de cuentos y anécdotas orientales, titulado, ’Ilâm-en-Nîs. En una nota introductoria a su traducción de la leyenda, la señora Clerk señala que el reinado de la reina Bilkîs coincidió casi con el comienzo de la era cristiana. Según M. Caussin de Perceval, esta princesa mató a su marido con veneno.
vv. 138, 139. Una bendición al Profeta a menudo concluye un Kasideh de carácter ético o devocional (ver los versículos 159-161 de la traducción del Sr. Redhouse del Poema del Manto de El-Būsīrī, página 341 del presente volumen). Las exclamaciones poéticas de los peregrinos cuando contemplan por primera vez El-Madīna se expresan en un tono similar: «¡Oh Alá! Bendice al último de los profetas, el sello de la profecía, con bendiciones en número como las estrellas del cielo, y las olas del mar, y las arenas del desierto! Bendícelo, Oh Señor de Poder y Majestad, mientras el campo de trigo y el dátil continúen alimentando a la humanidad!»—«¡Vive para siempre, Oh el más excelente de los profetas! ¡Vive a la sombra de la felicidad durante las horas de la noche y las horas del día, mientras el pájaro del tamarisco [la paloma] gime como la madre sin hijos; mientras el viento del oeste sopla suavemente sobre las colinas de Nejd, y el relámpago brilla en el firmamento de El-Hejaz!» (Burton’s Pilgrimage to El-Medina and Meccah, vol. ii. pp. 25, 26). En el Romance de Antar la misma forma de bendición ocurre con frecuencia; por ejemplo: «¡Vive para siempre, Príncipe de los jinetes! ¡Mientras la paloma derrame su nota quejumbrosa, vive para siempre!»—«¡Que la paz habite contigo mientras soplen las brisas del oeste y del norte!»
*** Un error en una de las notas anteriores, descubierto después de que se imprimió la hoja, puede corregirse aquí. (v. 11.) Shebà, o Sabà, el antepasado de los sabeos, no era uno de los hijos de Kahtân—aunque se dice que tenía un hijo del mismo nombre—sino un [356] bisnieto; siendo [’Abd-Shems, de apellido] Sabà, hijo de Yashjub, hijo de Ya’rub, hijo de Kahtân.