© 1999 Ken Glasziou
© 1999 La Bibliothèque de la Confrérie des Hommes
La description dans les Cahiers d’Urantia racontant comment, il y a 550 millions d’années, les Porteurs de Vie ont apporté la vie sur cette planète pose des problèmes à de nombreux lecteurs, nouveaux et anciens, qui tombent sur des déclarations de sources scientifiques affirmant que la vie existe sur cette planète depuis plus de 3 milliards d’années.
Dans cet article, j’ai tenté de mettre en lumière les diverses possibilités de réconcilier les informations contenues dans les Cahiers d’Urantia et les preuves actuellement rassemblées par nos scientifiques, et de montrer comment les découvertes de la science ont de plus en plus convergé avec ce qui est déclaré dans les Cahiers.
Pour donner un sens à la présentation des Cahiers d’Urantia, plusieurs choses sont essentielles. L’une est l’appréciation des différents buts et objectifs du scientifique et des révélateurs. Dans Section 5 of Paper 101, les révélateurs déclarent : « La science traite des faits ; la religion ne s’intéresse qu’aux valeurs. Nous devons nous rappeler que les vérités factuelles de nature matérialiste, si importantes pour la science et pour l’histoire, ont néanmoins peu ou pas de valeur spirituelle.
Une préoccupation majeure des auteurs des Cahiers d’Urantia semble avoir été de nous fournir une synthèse des « sciences de la nature et la théologie religieuse, apparemment divergentes, en une philosophie de l’univers cohérente et logique. » (LU 101:2.1) Les auteurs ont dû le faire dans les limites imposées par les règles en matière de révélation. Ceux-ci sont traités dans Section 4 of Paper 101 et doivent être lus avec un esprit critique et impartial. L’une de ces restrictions interdit la transmission de connaissances non acquises ou prématurées, mais il s’agit d’une restriction qui est nuancée par l’autorisation accordée aux auteurs de communiquer des informations clés lorsqu’elles sont considérées comme essentielles.
En nous fournissant une révélation qui atteindra ses objectifs, les révélateurs ont dû se tenir en équilibre sur le fil du couteau, avec un point d’équilibre ajusté, non pas dans le sens des faits scientifiques, mais en fonction des valeurs universelles. Partout où il y a eu un conflit, ils donnent la priorité à la « valeur » et non aux « faits ». Et, sauf circonstances particulières, la composante scientifique devait rester ancrée au niveau de connaissances dont nous disposions avant le milieu des années 1930.
L’histoire dans les Cahiers d’Urantia de l’origine de la vie est un mélange de science et d’histoire, mélangés de manière à contribuer au « cadre universel » dans lequel nous pensons[1]. [« Des intellects partiels, incomplets et évoluants seraient impuissants dans le maitre univers, incapables de former le moindre modèle rationnel de pensée, si tout mental, supérieur ou inférieur, n’avait pas l’aptitude innée à former un cadre universel dans lequel il peut penser. » (LU 115:1.1)]
Cette histoire est destinée à nous donner une idée de comment et pourquoi nous sommes arrivés sur cette planète. Il ne s’agit pas d’un recueil de « faits » scientifiques grâce auxquels des profanes pourraient impressionner les autres par leur connaissance précise et avancée de l’histoire planétaire, ni d’un texte scientifique infaillible permettant de corriger les erreurs que les scientifiques peuvent commettre dans leurs recherches. pour la vérité.
Comme pour les autres histoires des Cahiers, l’histoire des origines de la vie est là pour aider chacun de nous à formuler son propre « cadre d’univers » personnel. Je suppose que notre « cadre » restera personnel – et erroné dans une certaine mesure – même jusqu’au moment où nous atteindrons le Paradis. Ainsi, l’attente qu’un « cadre universel » infaillible ait été fourni par les révélateurs dans les fascicules d’Urantia serait irréaliste. Passons maintenant à l’histoire elle-même.
Les fascicules nous disent qu’il y a 550 millions d’années, les Porteurs de Vie revinrent sur Urantia pour initier les modèles de vie originaux de ce monde et les implanter dans les eaux hospitalières du royaume. (LU 58:4.2) Une exigence était que ce plasma vital contienne « le plein potentiel nécessaire à toutes les variations de développement futures et à tous les changements et modifications évolutionnaires ultérieurs. » (LU 36:2.17)
Le fait que ce « plein potentiel pour tous les développements futurs » soit présent dans les formes de vie primitives contrastait totalement avec les concepts humains de longue date sur l’évolution, à la fois au moment où les articles ont été reçus (milieu des années 1930) et jusqu’à tout récemment. Ces concepts ont été contraints de changer lorsque la réalité de la soi-disant « explosion cambrienne » d’il y a 540 millions d’années a été reconnue.
Ce changement d’opinion scientifique semble avoir été catalysé par une réinterprétation des preuves contenues dans les remarquables dépôts fossiles des schistes de Burgess dans l’ouest du Canada. Une description de l’explosion cambrienne déclare : « Dans un élan de créativité sans précédent ni depuis, la nature semble avoir esquissé les plans de pratiquement l’ensemble du règne animal. »
En réalité, le concept selon lequel l’évolution allait du plus simple au plus complexe, puis, étape par étape, était déjà en difficulté, avant même la découverte de « l’explosion cambrienne ». Les généticiens étudiant les mutations chez les mouches des fruits avaient découvert que les gènes qui contrôlent la morphogenèse, en particulier celle des membres, consistaient en un ensemble de gènes associés qui, ensemble, reçurent le nom de « homéobox ». Des expériences ADN avec ces gènes ont montré que le même type d’homéobox de contrôle était déjà présent chez une gamme d’invertébrés, y compris même des vers, et était également présent chez des animaux supérieurs tels que la grenouille. Par conséquent, cette découverte selon laquelle le système qui contrôle le développement des membres chez une grenouille était également présent chez les vers était exactement ce à quoi on s’attendrait si la déclaration du Livre d’Urantia était correcte - à savoir que le plasma de vie introduit par les Porteurs de Vie avait déjà tout le potentiel pour tout développement ultérieur.
Cette période de changement d’opinion parmi les géologues s’est également accompagnée d’une réévaluation des concepts sur la première apparition des organismes multicellulaires. Auparavant, beaucoup pensaient que cela remontait à plus d’un, voire deux milliards d’années. Il est maintenant situé dans la région précédant immédiatement l’explosion cambrienne, quelque part entre 540 et 560 millions d’années avant le présent, ce qui est cohérent avec la déclaration du livre sur les qualités du plasma de vie introduit.
Cependant, le problème en suspens réside dans les preuves solides de la présence d’une vie primitive sur cette planète il y a des milliards d’années. Cela reste à expliquer.
Une partie des preuves de la présence de la vie sur Terre il y a si longtemps réside dans ces structures uniques appelées « stromatolites » qui sont préservées dans du calcaire fossilisé, vieux de 3,5 milliards d’années, à plusieurs endroits. Ces structures peuvent encore être vues se former dans des zones intertidales peu profondes favorables et sont invariablement associées aux activités des cyanobactéries photosynthétiques (également connues sous le nom d’algues bleu-vert). On suppose donc que les anciens stromatolites étaient également le résultat d’activités de bactéries photosynthétiques. (voir les figures 1 et 2)
D’autres preuves de l’existence de formes de vie anciennes proviennent du dépôt de certains types de dépôts sédimentaires de grès rouge, la coloration rouge étant due à un revêtement des grains de sable avec du fer entièrement oxydé. On pense que ce processus est dû au fait que la forme ferreuse soluble dans l’eau du fer présent dans les mers est utilisée comme récipient pour l’oxygène formé lors de la photosynthèse par diverses formes de vie. Le produit, le fer ferrique rouge, était insoluble et se déposait sur les grains de sable. Ce type de dépôt remonte à 2,5 milliards d’années.
Au cours des années suivantes, le dépôt de roches sédimentaires rouges dont la couleur est due à la forme ferrique du fer s’est produit lorsque la teneur en oxygène de l’atmosphère a atteint des niveaux suffisamment élevés pour déclencher l’oxydation du fer ferreux soluble et le dépôt de la forme ferrique insoluble.
Le seul processus connu permettant d’obtenir des niveaux aussi élevés d’oxygène atmosphérique est la photosynthèse réalisée par les organismes vivants. Beaucoup, peut-être la totalité, de ces dépôts datent d’il y a 550 millions d’années et présentent encore une fois des preuves de l’apparition de formes de vie antérieures à l’introduction du plasma vital par les Porteurs de Vie. D’autres preuves proviennent de la présence de plusieurs types de microfossiles censés être la preuve de cellules bactériennes ou d’algues.
Les Cahiers d’Urantia déclarent : « La vie ne prend pas naissance spontanément. Elle est construite… il apparait sur les planètes habitées soit par importation directe, soit comme résultat des opérations des Porteurs de Vie des univers locaux._” (LU 36:0.1)
Cette affirmation exclut la possibilité que certaines formes de vie primitives, originaires d’autres planètes habitées, soient capables de survivre dans l’espace et, après avoir flotté parmi les galaxies, elles ensemencent de nouvelles planètes lorsque les conditions deviennent favorables.
Dans l’ensemble, les preuves sont solides que des formes de vie primitives étaient présentes sur notre planète avant l’introduction des Porteurs de Vie il y a 550 millions d’années. Une explication possible est que les révélateurs définissent ce qui constitue la « vie » différemment de nous-mêmes. C’est peut-être le cas, comme en témoigne leur déclaration selon laquelle :
« Durant la vie physique, le moi matériel, l’égo-entité de l’identité humaine, dépend du fonctionnement continu du véhicule vital matériel, du maintien continu de l’équilibre instable des énergies et de l’intellect, auquel on a donné le nom de vie sur Urantia. » (LU 112:2.20)
Cette affirmation peut impliquer que le potentiel inhérent d’atteindre « l’intellect » est définitif de ce qui, pour eux, constitue la « vie ». Selon cette définition, les formes d’organisme qui ont précédé l’introduction des Porteurs de Vie peuvent être considérées comme des formes « pré-vie » qui ont été introduites pour aider à préparer l’environnement, et en particulier l’atmosphère de notre planète, aux implantations ultérieures. Une telle vision est cohérente avec les déclarations suivantes :
« Les Porteurs de Vie transportent souvent le plasma vital même sur un monde nouveau, mais pas toujours. Ils organisent parfois les modèles de vie après leur arrivée … et conformément à des formules antérieurement approuvées … Telle fut l’origine de la vie planétaire sur Urantia. » (LU 36:3.2) Et « Nous pouvons apporter la vie aux planètes et nous le faisons, mais nous n’avons pas apporté la vie sur Urantia. La vie sur Urantia est unique et a son origine sur cette planète. Cette sphère est un monde modificateur de vie ; toute la vie qui y apparait a été élaborée par nous ici même sur cette planète. » (LU 58:4.1)
Les composants de ces « formes pré-vie » peuvent également avoir été utilisés par les Porteurs de Vie pour leur synthèse in situ du plasma vital qui avait « le plein potentiel pour toutes les variations de développement futures ».
D’autres hypothèses sont possibles. Celui présenté est cohérent avec la plupart des concepts scientifiques actuels ainsi qu’avec la plupart des déclarations contenues dans les articles. Il serait toutefois prématuré d’en faire trop, car il reste encore énormément à apprendre sur la génétique et la structure des formes de vie inférieures. Certaines des informations requises proviennent désormais de nouvelles technologies telles que l’analyse de la séquence de bases de l’ARN ribosomique 16S.
Pourquoi les révélateurs nous ont-ils laissé avec ces étranges incohérences ? Sans eux, leur description de l’introduction du plasma vital il y a 550 millions d’années semblerait parfaitement correspondre au concept de « l’explosion cambrienne », sa datation à 540 millions d’années avant le présent et l’émergence précédente d’organismes multicellulaires. Il est probable que beaucoup d’entre nous auraient alors utilisé ces informations prophétiques comme preuve positive pour affirmer que les fascicules d’Urantia sont une révélation ayant des sources célestes. La présence probable d’organismes « pré-vie » préjuge de la validité de cette affirmation.
Mon point de vue personnel, détaillé dans Innerface International Vol.5 No.7, est qu’un tel matériel prophétique frise le miraculeux au point que notre libre arbitre devient en péril d’une manière contraire à la politique de l’univers— C’est le même genre de raison pour laquelle Jésus a rejeté l’utilisation du miraculeux pour attirer l’attention sur lui-même et sur ses enseignements.
¶ Liens externes
- Article dans Innerface International : https://urantia-book.org/archive/newsletters/innerface/vol6_2/page8.html
¶ Références
Voir l’article « Patience : un millénaire équivaut à 1000 ans », (p. 4.) ↩︎