Tout fils premier-né doit être racheté pour cinq sicles selon la loi mosaïque. [1] Pierre attrapa un poisson avec un sicle dans la bouche, accomplissant ainsi la remarque à moitié humoristique de Jésus. [2] Les Juifs autorisés à changer des sicles d'argent profanèrent le temple en faisant des opérations bancaires et du commerce à l'intérieur. [3]
L'impôt du temple d'un demi-sicle était un fardeau pour Jésus et ses disciples, car leur salaire diminuait et les changeurs de monnaie profitaient de leurs échanges dans les cours du temple. [4]
La pièce juive pour les droits du temple, de la taille d'une pièce de 10 centimes mais deux fois plus épaisse, a conduit les changeurs de monnaie agréés à faire des profits dans l'enceinte du temple. [5]