«Oráculos sibilinos»
Traducido de «Los oráculos sibilinos», Milton S. Terry (1899)
Como señala el traductor, esta colección debería titularse más apropiadamente ‘los Oráculos Pseudo-Sibilinos’. Los Libros Sibilinos originales eran pergaminos oraculares cuidadosamente guardados escritos por sacerdotisas proféticas (las Sibilas) en la época etrusca y romana temprana ya en el siglo VI a. C. Estos libros fueron destruidos, parcialmente en un incendio en el año 83 a. C., y finalmente quemados por orden del general romano Flavio Estilicón (365-408 d.C.).
Hay muy poco conocimiento del contenido real de los Libros Sibilinos originales. Los textos que se presentan aquí son falsificaciones, probablemente compuestas entre los siglos II y VI d.C. Pretenden predecir eventos que ya eran historia o historia mitológica en el momento de su composición, así como predicciones vagas para todo propósito, especialmente ayes para varias ciudades. y países como Roma y Asiria. Son un extraño pastiche de la mitología pagana helenística y romana, incluidos Homero y Hesíodo; Leyendas judías como el Jardín del Edén, Noé y la Torre de Babel; referencias apenas veladas a personajes históricos como Alejandro Magno y Cleopatra, así como una larga lista de emperadores romanos; y por último, pero no menos importante, homilías y escritos escatológicos gnósticos y paleocristianos, todos sin ningún orden en particular. Puede que haya residuos reales de los libros sibilinos originales encajados aquí y allá, pero esto es dudoso.
Como profecía, los Pseudo-Sibilinos nunca alcanzan el nivel de Nostradamus. Sin embargo, son una mina de oro para los estudiantes de la mitología clásica y las creencias judías, gnósticas y cristianas de principios del primer milenio. Son notables los pasajes apocalípticos dispersos que a veces parecen un primer borrador del Libro bíblico del Apocalipsis. Los primeros padres de la Iglesia hicieron referencia a las pseudosibilinas y, en un caso, tienen una frase en clave cristiana en las primeras letras sucesivas de cada línea (un “acróstico”). Estos libros, a pesar de su contenido pagano, han sido calificados como parte de los apócrifos, aunque no aparecen en ninguna de las listas canónicas.