«Cuarto Libro de los Macabeos»
Traducido de «Los libros olvidados del Edén», de Rutherford H. Platt, Jr. [1926]
ESTE libro es como un terrible trueno que resuena en los oscuros horrores de la antigua tiranía. Es un capítulo basado en la persecución de Antíoco, el tirano de Siria, a quien algunos llamaban Epífanes, El Loco. La historia romana de los primeros siglos registra dos de esos tiranos: el otro, Calígula, el Segundo Loco Brillante.
La forma de este escrito es la de una oración. Tan cuidadosamente sincronizados son los altibajos del discurso; tan devastadores son sus argumentos; así de inquebrantable es su lógica; tan profundos sus embates; Su razonamiento es tan frío que ocupa su lugar como una muestra de la más pura elocuencia.
La nota clave es: coraje. El escritor comienza con una apasionada exposición de la Filosofía de la Razón Inspirada. Nos gusta pensar en este siglo XX como la Era de la Razón y contrastarlo con la Era de los Mitos; sin embargo, un escrito como este es un desafío a tal suposición. Encontramos a un escritor que probablemente perteneció al primer siglo antes de la era cristiana, que expone una filosofía clara de la Razón que es tan potente hoy como lo fue hace dos mil años.
La ambientación de las observaciones en las cámaras de tortura es implacable. En nuestros oídos modernos, atentos a cosas más amables, suena espantosamente. Los detalles de las sucesivas torturas (que sugieren los instrumentos de la Inquisición española siglos después) están elaborados de una manera chocante para nuestro gusto. Incluso la aparición de los personajes estoicos del Viejo, los Siete Hermanos y la Madre no hace nada para suavizar la ferocidad con la que este orador evoca Coraje.
Los antiguos Padres de la Iglesia Cristiana preservaron cuidadosamente este libro (lo tenemos de una traducción siria) como una obra de alto valor moral y enseñanza, y sin duda era familiar para muchos de los primeros mártires cristianos, quienes se despertaron hasta el punto de martirio al leerlo.