Judas Iscariot était le douzième apôtre. Il fut choisi par Nathanaël, et plus tard confirmé dans cette élection par Jésus. Il naquit à Kerioth, une petite ville du sud de la Judée. Lorsqu'il était jeune, ses parents s'installèrent à Jéricho, où il vécut et travailla dans les diverses entreprises commerciales de son père jusqu'à ce qu'il s'intéresse à la prédication et à l'œuvre de Jean-Baptiste. [1] Les parents de Judas étaient sadducéens, et lorsque leur fils rejoignit les disciples de Jean, ils le renièrent. [2]
Lorsque Nathanaël rencontra Judas à Tarichée, il cherchait un emploi dans une entreprise de séchage de poisson à l'extrémité inférieure de la mer de Galilée. Il avait trente ans en 26 après J.-C. et n'était pas marié lorsqu'il rejoignit les apôtres. Il était probablement l'homme le plus instruit parmi les douze et le seul Judéen de la famille apostolique du Maître. Il était cultivé, instruit et un bon penseur, mais il n'était pas vraiment honnête. [3]
Judas fut accepté par Jésus dans le groupe des apôtres avec Thomas, à Tarichée. Lorsque Jésus accepta Judas, il lui dit : « Judas, nous sommes tous d'une seule chair, et en te recevant au milieu de nous, je te prie de toujours être fidèle à tes frères galiléens. Suis-moi. » Judas était le seul Judéen. Tous les autres étaient de Galilée. [4]
André nomma Judas trésorier des douze, poste pour lequel il était parfaitement qualifié. Jusqu'au moment où son Maître fut trahi, il s'acquitta de ses responsabilités avec honnêteté, fidélité et efficacité. Il portait le sac, payait toutes les dépenses et tenait les comptes. Il faisait des estimations budgétaires pour Matthieu de semaine en semaine et faisait également des rapports hebdomadaires à André. Judas versait des fonds sur autorisation d'André. [5]
Judas était vraiment un grand dirigeant, un financier clairvoyant et compétent. Il était aussi très organisé. Aucun des douze ne l'a jamais critiqué. Pour autant qu'ils aient pu le voir, Judas Iscariot était un trésorier hors pair, un homme instruit, un apôtre loyal, bien que parfois critique, et dans tous les sens du terme, un grand succès. [6] Judas portait un sac contenant les fonds apostoliques et gardait ce sac dans une poche profonde. [7]
Judas a eu la sagesse de déposer le surplus de fonds dans une banque de Jéricho tenue par un ami. Ce dépôt y est resté jusqu'à la dernière année de la vie de Jésus. [8]
David Zébédée remit à Judas les fonds provenant de la vente du matériel du campement de Pella, et Judas confia la plus grande partie de cet argent aux soins de Simon de Béthanie. [9] Judas a volontairement donné tous les fonds apostoliques à David Zébédée avant la mort de Jésus. [10]
Judas ne s'entendait pas avec Nathanaël. Il s'en est pris à Jésus parce qu'il pensait que Nathanaël ne prenait pas son apostolat au sérieux, ce qui lui a valu une réprimande de la part de Jésus. [11] Tous les apôtres, à l'exception de Judas, réussirent à surmonter une grande partie de leurs préjugés contre les Samaritains. [12]
Judas, ainsi que Pierre, Jean et Simon le Zélote, étaient favorables à la proclamation de Jésus comme roi. Lorsque Jésus ne répondit pas à ces attentes, il pensa qu'il serait accablé de regrets de ne pas avoir eu le courage de se faire faire roi. [13] Judas, avec Simon le Zélote, tenta de guérir le fils de Jacques de Safed, sans succès. [14] Judas Iscariot pensait que Jésus s'était enfui en toute hâte en Phénicie parce qu'il craignait les chefs juifs et Hérode Antipas. [15] De tous les apôtres, Judas Iscariot fut le plus affecté par l'entrée processionnelle de Jésus à Jérusalem. [16] Judas ne s'en rendait pas compte, mais il avait été un critique inconscient de Jésus depuis que Jean-Baptiste avait été décapité par Hérode. [17] Tandis que ses compagnons hésitaient, Judas prit une place d'honneur lors de la Dernière Cène. [18]
Le lavement des pieds au cours de la dernière Cène était une preuve supplémentaire pour Judas que Jésus n'était pas le libérateur d'Israël et ne serait jamais qualifié pour l'être. [19]
Jésus conseilla à André de continuer à placer la plus grande confiance en Judas malgré ses derniers actes. [20] Jésus a fait tout ce qui était possible pour sauver Judas. [21]
Judas fut l'aventure de la foi pour Jésus. Dès le début, le Maître comprit pleinement la faiblesse de cet apôtre et connaissait bien les dangers qu'il courrait en l'admettant dans la communion. [22]
Au cours de la dernière Cène, Jésus adressa ses dernières paroles à Judas. Il l'avertit d'abord de façon voilée : « S'il est nécessaire que je retourne au Père, il n'était pas nécessaire que l'un de vous devienne un traître pour accomplir la volonté du Père. » Judas étant déterminé dans son projet, il lui dit simplement : « Ce que tu as décidé de faire, fais-le immédiatement. ». [23]
Les paroles d'encouragement adressées à Judas à Béthanie furent : « Judas, je t'ai aimé et j'ai prié pour que tu aimes tes frères. Ne te lasse pas de faire le bien; et je t'avertis de te méfier des sentiers glissants de la flatterie et des flèches empoisonnées du ridicule. ». [24] Jésus a averti les apôtres d'une trahison imminente, sans indiquer qu'il s'agissait de Judas. [25]
Judas a toujours été financièrement loyal envers son Maître et ses compagnons apôtres. L'argent n'a jamais pu être le motif de sa trahison envers le Maître. Ce n'est pas pour de l'argent que Judas s'est rendu chez Caïphe pour organiser la trahison de Jésus. [26]
Le jour où Marie, la sœur de Lazare, brisa un vase d'encens coûteux aux pieds de Jésus sembla à Judas un tel gâchis que lorsque Jésus rejeta si radicalement sa protestation publique, ce fut trop pour lui, et cet événement détermina la mobilisation de toute la haine, la souffrance, la méchanceté, les préjugés, la jalousie et la vengeance accumulées de toute une vie, et décida Judas à se venger. [27]
Certains parents et certains Sadducéens ont fait croire à Judas qu'il recevrait immédiatement de grands honneurs de la part du Sanhédrin s'il se retirait du mouvement de Jésus et de ses disciples « galiléens ». [28]
Dans diverses situations qui ont dérangé Judas, c'est à ce moment-là qu'il a commencé à réfléchir sérieusement à la manière de rompre avec Jésus et les apôtres. [29] David Zébédée était au courant du complot de Judas pour tuer Jésus et il essaya donc d'en informer le Maître, mais celui-ci lui demanda de se taire. [30] Les apôtres n'ont commencé à soupçonner la trahison de Judas que lorsqu'ils revenaient au camp depuis la chambre haute. [31]
Judas craignait vraiment pour sa vie en allant capturer Jésus, et c'est pour cette raison qu'il osa demander une compagnie de quarante soldats armés, ce que les Juifs durent demander à Pilate. [32] Judas a trahi Jésus en l'embrassant sur le front alors qu'il le saluait devant les gardes captifs. [33] Les gardes du temple et le centurion romain ont tous deux montré un profond mépris pour Judas en tant que traître. [34] Judas n'osa pas entrer dans la maison d'Anne mais il fut présent au procès de Jésus devant le Sanhédrin puis devant Pilate. [35]
Tout au long du procès de Jésus devant Caïphe et pendant sa comparution devant Pilate, Judas fut piqué dans sa conscience à cause de sa conduite traîtresse. [36] Le Sanhédrin récompensa Judas avec un sac contenant 30 pièces d'argent, le prix courant pour un esclave en bonne santé. [37]
Voyant Jésus élevé sur la barre transversale où il était cloué à la croix, il ressentit un profond repentir et courut au temple pour remettre l'argent de sa récompense. [38]
En analysant les causes de la chute de Judas, on nous dit :
Après la terrible déception que lui avait fait ressentir le Sanhédrin, Judas se suicida en tentant de se pendre à un arbre dans la vallée de Hinnom. La ceinture qu'il avait utilisée se détacha et il mourut en heurtant les rochers du précipice. [50] Les mondes ont eu du mal à pardonner à Judas, et son nom a été rejeté dans un univers lointain. [51]
Voir aussi: LU 183; LU 139:12; LU 143:3.5; LU 144:1.7; LU 147:2.1; LU 151:2.8; LU 177:4; LU 178:2.6; LU 193:4; LU 157:7.2-4; LU 193:4.