« 5 Macchabées »
Extrait de « Les cinq livres des Macchabées en anglais », Henry Cotton, Oxford à The University Press (1832)
Le Cinquième Livre des Macchabées est un ouvrage juif ancien relatant l’histoire des IIe et Ier siècles avant JC.
Le livre raconte les événements depuis la tentative d’Héliodore de voler le trésor du Temple en 186 avant JC jusqu’à la mort des deux fils d’Hérode le Grand vers 6 avant JC.
Semblable à d’autres Livres des Macchabées, cet ouvrage vise à consoler les Juifs dans leurs souffrances et à les encourager à être fermes « dans leur dévotion à la loi mosaïque ».
James Charlesworth écrit (The Pseudepigrapha and Modern Research, pp. 153-156) :
Ce livre existe dans Karshuni inédit (Borg. syr. 28, ff. 412v-482v de 1581 après J.-C. ; Par. syr. 3, ff. 92v-116v [?] de 1695 après J.-C. ; Vien. ou. 1548, ff. 20r-199r de AD 1729 [Karshuni ou syriaque ?]) et les manuscrits arabes (Vat. ar. 468, ff. 718v-759v de AD 1579 ; Vat. syr. 461, ff. 831-888 de AD 1667 ; Leningrad, Collection de Grégoire IV. Nr. 3 [?] ; et Leningrad, Collection de Grégoire IV. Nr. 18, ff. 69-78 de 1642 après JC). Le manuscrit arabe répertorié en premier était probablement (donc G. Graf, Geschichte, vol. 1, p. 223) le texte derrière l’édition de G. Sionita (dans Polyglotte de Paris de Le Jay, 1645. Vol. 9, pp. 1-76 à la fin ; repr. dans Walton’s London Polyglotta, 1657. Vol. 4, pp. 112-59). Une traduction anglaise, malheureusement faite « à partir de la version latine du texte arabe imprimé dans les Polyglottes », a été publiée par H. Cotton (The Five Books of Maccabees. Oxford : OUP, 1832 ; voir en particulier pp. xxx-xxxv, 227 -446).
La question cruciale concernant cette œuvre, quasiment inconnue des chercheurs, est celle de sa date. Alors que Graf (Geschichte, vol. 1, p. 223) suggérait qu’il provenait des premiers cercles melchites, Cotton (p. xxxii) et E. Beurlier (« Machabées [Livres apocryphes des] », DB 4, col. 502) a conclu que le livre a été écrit dans la dernière partie du premier siècle.
Une date au début du Moyen Âge semblait probable jusqu’à ce que l’absence de tendances et d’idées ultérieures devienne perceptible, ainsi que la reconnaissance des premières expressions (à savoir « la troisième maison », 22 :9), la mention de la destruction de Jérusalem (9 : 5, 21 : 30), et l’impossibilité de conclure qu’il s’agit d’un pasticcio de 1, 2, 3 et 4 Macchabées et des Antiquités et des Guerres de Josèphe. Il est sage de rester sceptique quant à la possibilité d’une date de la fin du premier siècle après JC pour l’œuvre, même si les preuves intrinsèques semblent actuellement pointer dans cette direction.
L’auteur des 5 Macchabées a utilisé d’autres sources que les œuvres attribuées aux Macchabées et les écrits de Josèphe. Est-il possible que ce document conserve des parties des livres écrits par Jason de Cyrène, Justus de Tibériade ou Nicolas de Damas ? Cette question doit être examinée avec une autre ; Quelle est la relation entre les Cinq Macchabées et la chronique médiévale hébraïque de l’histoire juive appelée Josippon ? D. Flusser a achevé une édition critique du texte hébreu, qui est maintenant chez l’imprimeur.
Un lien important entre 5 Macchabées et Nicolas de Damas est que tous deux, contre Josèphe (Wars 1.6, 2) et d’autres (par exemple Hégésippe), affirment qu’Antipater, le père d’Hérode, n’était pas un Iduméen, mais un Juif venu de Babylonie. avec Esdras (cf. 5Mac 35:1 avec Josippon 37).
Les Cinq Macchabées sont-ils un exemple du Josippon, comme le prétendait Graf (p. 223) ? Il est tentant d’écarter les soi-disant 5 Maccabées du Pseudepigrpaha et de supposer qu’ils dérivent du défunt Josippon juif. Cette attribution résoudrait certains problèmes et expliquerait pourquoi les spécialistes des Pseudépigraphes et de Josippon ne discutent pas ou ne mentionnent pas 5 Maccabées (par exemple, ils ne sont mentionnés ni dans « Josippon » de J. Strugnell, NCE 7, p. 1124, ni dans « Josippon » de AA Neuman. et les Apocryphes », Landmarks and Goals. Philadelphie : Dropsie, 1953 ; pp. 35-59). L’épreuve de vérité est toujours celle des sources elles-mêmes, et les manuscrits des Cinq Macchabées et de Josippon résistent à une explication simple de leur relation. 5 Maccabées, par ailleurs, est différent des quintessences arabes de Josippon (il est extrêmement différent du texte édité et traduit par M. Sanders et H. Nahmad ; cf. leur « A Judeo-Arabic Epitome of the Yosippon », Essays in Honor de Solomon B. Freehof, sous la direction de W. Jacob, et al. Pittsburgh : Congrégation Rodef Shalom, 1964 ; pp. 275-99). Comme ni l’arabe des Cinq Macchabées ni l’hébreu de Josippon n’étaient disponibles, la traduction de Cotton des Cinq Macchabées a été juxtaposée à la traduction de J. Wellhausen de Josippon (Der arabische Josippus [Abhand. der Königl. Gesell. d. Wiss. z. Göttingen, Philol.-Hist. Klasse, n. F. 1, 4] Berlin : Weidmann, 1897). La comparaison ne suggère pas que 5 Maccabées dérivent de Josippon. Toute conclusion doit cependant être particulièrement prudente puisqu’il n’existe aucune édition fiable de l’un ou l’autre texte. Il est également difficile de conclure que 5 Macchabées est une version abrégée de Josippon, car il s’agit d’un texte plus long mais qui ne couvre qu’une partie de l’histoire représentée dans Josippon, qui commence avec Alexandre le Grand et se termine par la prise de Massada en 73 après JC. .
Une preuve supplémentaire qu’il existe une relation entre 5 Macchabées et Josippon est que les deux interrompent, bien qu’avec des différences substantielles, la chronologie d’Héliodore à Antiochus IV en insérant un récit de la traduction de la Septante pour Ptolémée. Un trait commun significatif est l’identification du célèbre martyr Éléazar comme l’un des soixante-dix traducteurs.
Sans avoir effectué une recherche détaillée sur les relations des 5 Macchabées avec les autres livres maccabéens, avec les deux ouvrages de Josèphe et avec Josippon, il ne faut pas proposer de théorie. Une hypothèse provisoire, similaire à celles suggérées par Wellhausen (p. 47) et Beurlier (cols. 502f.), peut être proposée : peut-être que 5 Macchabées est une compilation de documents anciens de la fin du premier siècle après JC, certains maintenant perdus, et de quelques nouvelles sections; cette compilation fut plus tard résumée avec d’autres textes par l’auteur du Josippon.
Beurlier (col. 502) pensait que la langue originale du livre est l’hébreu. Cette possibilité est renforcée par de nombreux sémitismes qui suggèrent un Vorlage hébreu. Il est difficile de prouver cette hypothèse puisque certains sémitismes pourraient avoir été introduits dans la transmission des textes karahuni et arabes. Une note dans certains manuscrits arabes à la fin des seize premiers chapitres rapporte cependant que cette section avait été traduite de l’hébreu.
5 Maccabées est une chronique de l’histoire juive depuis la tentative d’Héliodore de voler le trésor du Temple dans les premières décennies du deuxième siècle avant JC jusqu’à la mort des deux fils d’Hérode le Grand vers 6 avant JC - avec une interpolation reliant le rôle d’Éléazar dans la traduction de la Septante. , ainsi que d’autres extensions intéressantes (à savoir la prière futile d’Antiochus Epiphane, chp. 8). L’ouvrage est divisé intérieurement : la première section, 1:1-16:26, raconte l’histoire depuis Héliodore jusqu’à la mort de Nicanor qui est appelée « Le deuxième livre des Macchabées selon la traduction des Hébreux » ; 17:1-59:96, la deuxième section, est l’histoire de la guerre entre le Scipion romain et le roi carthaginois Hannibal jusqu’au meurtre des fils Alexandre et Aristobule, qui est appelé « Le Deuxième Livre des Macchabées » (cf. la préface de la Polyglotte de Paris).
Ce travail n’est pas inclus dans The Old Testament Pseudepigrapha de Charlesworth et a été obtenu à partir des premières traductions de Henry Cotton en 1832.
Le livre de Cotton est préfacé par ces informations :
Un compte rendu des événements depuis la traduction des Écritures hébraïques en grec sous Ptolémée Philadelphe (277 av. J.-C.) jusqu’à la mort des deux fils d’Hérode, au cours de la cinquième ou sixième année avant Jésus-Christ.
PRÉFACE (extraite de la Bible Polyglotte de Paris.)
Ce livre, du premier au seizième chapitre inclus, est intitulé « Le deuxième livre des Macchabées selon la traduction des Hébreux », comme on peut le voir à la fin du ch. XVI. Le reste est simplement intitulé « Le deuxième livre des Macchabées », la série de chapitres étant la suite de la partie précédente. Mais comme l’ouvrage ne s’accorde ni avec le texte syriaque, qui est considéré comme faisant autorité parmi les Orientaux, ni avec la version grecque, ni avec la version de la Vulgate (bien qu’il existe dans presque tous les manuscrits orientaux), nous l’avons placé à la fin de cette Bible, et d’ailleurs sans ses points : d’une part, pour que personne ne puisse supposer que nous l’incluons parmi les livres canoniques ; et aussi parce que le deuxième livre des Macchabées, qui est considéré comme canonique, nous reste encore entier, quoique sous le nom de « premier livre ».
Vous avez cependant dans ce livre quelques détails extraits du premier et du second : aussi quelques autres qui n’ont peut-être jamais encore été rendus publics ; ce qui, nous l’espérons, ne sera peut-être pas sans un certain plaisir pour vous : dans la mesure où le livre tout entier est une sorte de continuation de l’histoire, portée depuis les Maccabées mêmes jusqu’au règne d’Hérode et au gouvernement de Pilate a et par conséquent jusqu’à l’époque du Christ notre Seigneur.
Enfin, nous souhaitons que vous compreniez que nous avons copié le texte avec cette exactitude scrupuleuse, que nous n’avons pas changé même ce qui aurait facilement pu être modifié pour le mieux.